Foto de Ed Turlington
Llegamos a la final de cuatro en el béisbol de las escuelas secundarias de Georgia.
La acción comienza el sábado en la Clase 4A hasta la 7A, mientras que las series de tres partidos de las clasificaciones inferiores comienzan el lunes.
Clase A Privada (16-17 de mayo)
North Cobb Christian (28-7) @ Fellowship Christian (28-3); Mount Paran (31-2) @ Wesleyan (31-4)
Fellowship Christian recibirá a North Cobb Christian con la oportunidad de ir a su primer campeonato estatal. Esta ha sido la mejor temporada de Fellowship Christian, con sólo dos derrotas en la temporada regular y una en los playoffs. Los Paladines derribaron a Savannah Christian en la última ronda, remontando y ganando los dos últimos partidos de la serie (6-0, 6-0). North Cobb Christian también busca avanzar a su primera serie de campeonato estatal. Después de barrer a Prince Avenue (2-0, 6-1), las Águilas están a una ronda de hacer historia en la escuela. Buscarán seguir con esta buena racha y hacer tres barridos consecutivos.
Wesleyan contra Mount Paran es un partido lleno de estrellas que presenta a dos de los mejores equipos del estado sin importar la clasificación. Ambos equipos tienen rachas de 16 victorias y han dominado a sus competidores. Wesleyan, que cuenta con el posible número 1 del Draft de la MLB, Druw Jones, ha estado a la cabeza de los líderes estatales en carreras anotadas durante toda la temporada, con 361, mientras que Mount Paran ha mostrado una de las mejores defensas del estado, permitiendo sólo 57 carreras. Aunque se trata de un partido de semifinales, el ambiente tendrá un nivel de campeonato vibe.
Class A Public (May 16-17)
Social Circle (27-11) @ Charlton County (30-6); Commerce (26-12) @ Metter (27-5)
Esta será la primera vez de Social Circle en la final a cuatro en la historia de la escuela. Los Redskins han entrado en los playoffs perdiendo series consecutivas, pero han ganado tres series seguidas, incluyendo una barrida. Charlton County será el anfitrión de esta serie y presentará a Social Circle su potente ataque, que ha anotado la friolera de 313 carreras esta temporada. Su pitcheo y defensa son excepcionales también, permitiendo sólo dos carreras por partido en promedio.
Commerce viajará a Metter para enfrentarse a los campeones defensores. Después de anotar 39 carreras en tres partidos contra el Instituto del Condado de Emanuel, Comercio tratará de duplicar ese tipo de escaparate ofensivo contra Metter. Será una tarea difícil, ya que Metter sólo permite tres carreras por partido. Metter está buscando no sólo para ganar de nuevo a los títulos estatales, sino también ampliar su racha de victorias más allá de 18 juegos.
Clase 2A (16-17 de mayo)
Thomasville (27-5) @ Pace Academy (29-4); Lovett (27-8) @ Vidalia (26-9)
La racha de 19 victorias de Thomasville se rompió en la última jornada a manos de Jeff Davis, pero los Bulldogs rieron al final tras ganar la serie en tres partidos. Thomasville se acerca cada vez más a traer a casa su segundo título estatal en la historia de la escuela, pero se enfrenta a Pace Academy en las semifinales. Pace Academy lleva una racha de ocho victorias y ha ganado 18 de sus últimos 19 partidos. Los playoffs han sido una reminiscencia de la temporada regular para los Caballeros, ya que han anotado 54 carreras en seis juegos de playoffs (todos los barridos de la serie) y han permitido sólo 11 carreras. Thomasville ha permitido sólo ocho carreras en siete juegos hasta ahora en los playoffs.
Vidalia llega a la final de cuatro es un testimonio de su fortaleza mental. Los Indios comenzaron la temporada perdiendo nueve de sus primeros 13 partidos. Desde entonces, han cambiado el rumbo y han ganado 22 partidos seguidos. Lovett tratará de refrescar a los indios después de haber derribado a un equipo muy duro de Model que ganó 28 partidos en el año. Lovett terminó la temporada regular como el 19º equipo en el Top 25 de la clasificación de SBLive. Los Lions han sido igual de buenos en los playoffs con 6-1.
Clase 3A (16-17 de mayo)
Redan (26-5) @ Pierce County (29-4); North Hall (32-5) @ Pike County (32-5)
Redan tiene una de las ofensivas más potentes del estado, anotando 354 carreras esta temporada, un promedio de casi 12 por partido. Redan está buscando añadir algo de hardware a su vitrina de trofeos después de ganar un campeonato estatal en 2013. Las posibilidades de los Raiders se ven bien después de barrer al Condado de Burke (19-9, 11-5). El condado de Pierce ha derribado a equipos de 25 victorias consecutivas en Cherokee Bluff y el condado de Franklin. El condado de Pierce ha sido uno de los mejores equipos en toda la temporada, perdiendo sólo dos partidos en la temporada regular y ocupando el puesto número 20 en nuestro Top 25 final.
El condado de Pike contra North Hall es uno de los tres enfrentamientos de los playoffs con dos equipos que han superado la marca de 30 victorias. Nuestro último Top 25 tenía a Pike County en el número 21 y a North Hall en el número 22. Ambas escuadras tienen el mismo récord, y ambas fueron invictas en sus regiones. North Hall está tratando de ganar títulos estatales consecutivos, mientras que el Condado de Pike está buscando ganar su segundo campeonato estatal desde 2019.
Clase 4A (14 y 16 de mayo)
Cedartown (26-9) @ LaGrange (29-9); North Oconee (35-1) @ Benedictine (30-6)
LaGrange puede poner carreras en el marcador en racimos. Los Grangers han anotado 330 carreras en la temporada, que es el top 10 en el estado. Cedartown ha anotado 255 carreras esta temporada y permite sólo tres carreras por partido. Este es el clásico enfrentamiento de una ofensiva de alta potencia contra una defensa de élite.
Este es el tercer viaje de North Oconee a la final a cuatro en la historia de la escuela y su mejor oportunidad para llegar a su primer campeonato estatal, mientras que Benedictine está buscando su cuarto título estatal. Lo único que está garantizado en esta serie son las carreras, ya que ambos equipos tienen las 10 mejores ofensivas del estado. Benedictine ha anotado 369 y North Oconee 357. Lo que hace que North Oconee destaque es que sólo ha permitido 68. El equilibrio de la ofensiva, el pitcheo y la defensa de los Titanes es la razón por la que terminaron la temporada como el equipo mejor clasificado de SBLive en Georgia.
Clase 5A (14 y 16 de mayo)
Apalachee (23-14) @ Cartersville (29-6); Decatur (26-10) @ Loganville (28-8)
Apalachee está haciendo una aparición un poco sorprendente en la final a cuatro después de su terrible comienzo, perdiendo nueve de sus primeros 14 juegos para comenzar la temporada. Desde entonces, Apalachee ha ido 19-4 y tomó dos equipos realmente buenos en los playoffs en Whitewater y Wayne County. Cartersville está buscando continuar su gran temporada regular y la racha de playoffs como los huracanes disparar para su séptimo título estatal. Han ganado 18 de sus últimos 20 partidos y se ven como el favorito de la 5A.
El enfrentamiento entre Decatur y Loganville es una historia de dos equipos totalmente diferentes. Loganville está buscando su sexto título estatal en la historia de la escuela y ha estado en ocho en general. Decatur tiene un campeonato estatal, que llegó en 1948. El campeonato más reciente de Loganville llegó durante su triplete de 2017 a 19. En cuanto a esta temporada, ambos equipos están rodando en los últimos tiempos, ya que Decatur está en una racha de nueve partidos ganados y Loganville 10.
Clase 6A (14 y 16 de mayo)
Lassiter (28-10) @ Allatoona (33-4); Buford (28-8) @ Pope (29-7)
Lassiter y Allatoona se enfrentarán por tercera vez esta temporada en esta serie semifinal. Allatoona se llevó el primer partido con una victoria de remontada por 4-3, y Lassiter tuvo su revancha la siguiente vez, ganando 5-1. En una esquina tienes a Allatoona -uno de los pocos equipos del estado que anota más de 300 carreras y permite menos de 100- y en la otra tienes a Lassiter, un equipo que prospera en series de tres partidos y que está ansioso por volver al juego por el título.
Buford ha demostrado lo importante que es tener talento en toda la plantilla. Después de perder a Dylan Lesko, prospecto de la MLB, muchos pensaron que las posibilidades de Buford de ganar el campeonato estatal iban a caer en picado. Los Lobos se tambalean al final de la temporada regular, pero acaban de derrotar al actual campeón de la 6A, el Condado de Houston, en una reñida serie de tres partidos. El siguiente paso para Buford es otro oponente extremadamente duro en Pope. Los Greyhounds han ganado 21 de sus últimos 22 partidos, incluyendo victorias sobre Evans, Lassiter, Walton y Allatoona.
Clase 7A (14 y 16 de mayo)
Etowah (29-9) @ Mill Creek (26-12); Parkview (30-6) @ Woodstock (29-7)
Mill Creek ha tenido uno de los caminos más difíciles hacia las semifinales. Mill Creek tuvo que vencer a North Forsyth, East Coweta y Lowndes, y la competencia no será más fácil contra Etowah, que tuvo una racha de 14 victorias a mitad de temporada y no ha mirado atrás desde entonces. Los Eagles simplemente siguieron apilando victorias y nunca perdieron juegos consecutivos, lo cual es clave para una serie de playoffs de tres juegos.
Parkview busca sumar su décimo campeonato estatal, mientras que Woodstock está al acecho del número 1. Dejando a un lado la historia, esta temporada ambos equipos tienen lo necesario para añadir algo de hardware a su vitrina de trofeos. Parkview está al rojo vivo, ganando 24 de sus últimos 25 partidos, incluyendo victorias contra Buford, Lambert, Loganville, Marist y Hoover (Alabama). Woodstock ha ganado 18-1 en sus últimos 19 partidos y no ha perdido ninguna serie en toda la temporada. Los Wolverines necesitan mantener esa racha contra el favorito de la 7A si quieren avanzar a su primera serie del campeonato estatal.