22 de junio de 1757
King’s Lynn, Norfolk, Gran Bretaña
10 de mayo de 1798 (a los 40 años)
Petersham, Surrey, Great Britain
Great Britain
Royal Navy
Captain
HMS Discovery (Vancouver Expedition, 1791–1795)
El capitán George Vancouver (22 de junio de 1757 – 10 de mayo de 1798) fue un oficial de la Marina Real Británica más conocido por su expedición de 1791-1795, que exploró y cartografió las regiones de la costa noroeste del Pacífico de América del Norte, incluidas las costas de lo que hoy es la provincia canadiense de Columbia Británica, así como los estados estadounidenses de Alaska, Washington y Oregón. También exploró las islas hawaianas y la costa suroeste de Australia.
La isla de Vancouver, la ciudad de Vancouver en la Columbia Británica, Vancouver, Washington en los Estados Unidos, el monte Vancouver en la frontera canadiense-estadounidense entre Yukón y Alaska, y la cuarta montaña más alta de Nueva Zelanda, también el monte Vancouver, llevan su nombre.
Vida temprana
George Vancouver nació en la ciudad portuaria de King’s Lynn (Norfolk, Inglaterra) el 22 de junio de 1757, siendo el sexto y más joven de los hijos de John Jasper Vancouver, un recaudador de aduanas de origen holandés, y Bridget Berners. Procedía de una antigua y respetada familia. El apellido Vancouver procede de Coevorden, provincia de Drenthe, Países Bajos (Koevern en neerlandés bajo sajón).
En 1771, a la edad de 13 años, Vancouver ingresó en la Marina Real como «joven caballero», futuro candidato a guardiamarina. Fue nominalmente un marinero capaz (AB) pero, en realidad, navegó como uno de los guardiamarinas a bordo del HMS Resolution, en el segundo viaje de James Cook (1772-1775) en busca de Terra Australis. También participó en el tercer viaje de Cook (1776-1780), esta vez a bordo del HMS Discovery, y estuvo presente en el primer avistamiento y exploración europea de las islas Hawai. A su regreso a Gran Bretaña, en octubre de 1780, Vancouver fue comisionado como teniente de navío y destinado a bordo de la balandra HMS Martin, inicialmente para tareas de escolta y patrulla en el Canal de la Mancha y el Mar del Norte. Acompañó al barco cuando partió de Plymouth el 11 de febrero de 1782 rumbo a las Indias Occidentales. El 7 de mayo de 1782 fue nombrado cuarto teniente del navío de 74 cañones HMS Fame, que en ese momento formaba parte de la Flota Británica de las Indias Occidentales y estaba destinado a patrullar las Islas de Sotavento controladas por los franceses. Posteriormente, Vancouver entró en acción en la batalla de las Saintes (abril de 1782), en la que se distinguió. Vancouver regresó a Inglaterra en junio de 1783.
A finales de la década de 1780, el Imperio español encargó una expedición al noroeste del Pacífico. En 1789 se produjo la crisis de Nootka, y España y Gran Bretaña estuvieron a punto de entrar en guerra por la propiedad del estrecho de Nootka, en la actual isla de Vancouver, y -lo que es más importante- por el derecho a colonizar y poblar la costa del noroeste del Pacífico. Henry Roberts había asumido recientemente el mando del buque de reconocimiento HMS Discovery (un nuevo buque bautizado en honor del barco del viaje de Cook) con la perspectiva de otra vuelta al mundo, y Roberts seleccionó a Vancouver como su primer teniente, pero ambos fueron destinados a otros buques de guerra debido a la crisis. Vancouver fue con Joseph Whidbey al buque de 74 cañones HMS Courageux. Cuando la primera Convención de Nootka puso fin a la crisis en 1790, Vancouver recibió el mando del Discovery para tomar posesión del estrecho de Nootka y reconocer las costas.
Exploraciones
Expedición Vancouver
El 1 de abril de 1791, Vancouver partió de Inglaterra con dos barcos, el HMS Discovery y el HMS Chatham, al mando de una expedición encargada de explorar la región del Pacífico. En su primer año, la expedición viajó a Ciudad del Cabo, Australia, Nueva Zelanda, Tahití y Hawai, recogiendo muestras botánicas y estudiando las costas por el camino. Reclamó formalmente en Possession Point, King George Sound Western Australia, actual ciudad de Albany, Australia Occidental para los británicos. En dirección a Norteamérica, Vancouver siguió las costas de los actuales Oregón y Washington hacia el norte. En abril de 1792 se encontró con el capitán estadounidense Robert Gray frente a la costa de Oregón, justo antes de que Gray remontara el río Columbia.
Vancouver entró en el estrecho de Juan de Fuca, entre la isla de Vancouver y el actual estado de Washington, el 29 de abril de 1792. Sus órdenes incluían un estudio de todas las ensenadas y salidas de la costa occidental del continente, hasta el norte de Alaska. La mayor parte de este trabajo se llevó a cabo en pequeñas embarcaciones propulsadas tanto por vela como por remo; maniobrar con barcos de vela más grandes en aguas inexploradas era, por lo general, poco práctico y peligroso.
Vancouver dio nombre a muchos elementos en honor a sus oficiales, amigos, asociados y a su barco Discovery, entre ellos:
- Monte Baker – en honor al tercer teniente del Discovery, Joseph Baker, el primero de la expedición en divisarlo
- Monte St. Helens – en honor a su amigo, Alleyne Fitzherbert, 1er barón de St Helens
- Puget Sound – en honor al segundo teniente del Discovery, Peter Puget, que exploró su parte sur.
- Mount Rainier – en honor a su amigo, el contralmirante Peter Rainier.
- Port Gardner y Port Susan, Washington – en honor a su antiguo comandante, el vicealmirante Sir Alan Gardner, y su esposa Susannah, Lady Gardner.
- Whidbey Island – en honor al ingeniero naval Joseph Whidbey.
- Discovery Passage, Discovery Island, Discovery Bay, Port Discovery y Discovery Park (Seattle).
Después de una expedición española en 1791, Vancouver fue el segundo europeo en entrar en la ensenada de Burrard, el 13 de junio de 1792, dándole el nombre de su amigo Sir Harry Burrard. Es la actual zona portuaria principal de la ciudad de Vancouver, más allá de Stanley Park. En los nueve días siguientes inspeccionó Howe Sound y Jervis Inlet. El 22 de junio de 1792, cuando cumplió 35 años, regresó a Point Grey, actual sede de la Universidad de Columbia Británica. Allí se encontró inesperadamente con una expedición española dirigida por Dionisio Alcalá Galiano y Cayetano Valdés y Flores. Vancouver se sintió «mortificado» (según sus propias palabras) al enterarse de que ya disponían de una tosca carta del Estrecho de Georgia, basada en el viaje exploratorio realizado el año anterior por José María Narváez en 1791, al mando de Francisco de Eliza. Durante tres semanas exploraron en cooperación el estrecho de Georgia y la zona de las islas Discovery, antes de navegar por separado hacia el estrecho de Nootka.
Terminada la temporada veraniega de topografía, en agosto de 1792, Vancouver se dirigió a Nootka, entonces el puerto más importante de la región, en la actual isla de Vancouver. Allí debía recibir los edificios británicos y las tierras devueltas por los españoles de las reclamaciones de Francisco de Eliza para la corona española. El comandante español, Juan Francisco Bodega y Quadra, fue muy cordial y él y Vancouver intercambiaron los mapas que habían hecho, pero no se llegó a ningún acuerdo; decidieron esperar nuevas instrucciones. En ese momento, decidieron llamar a la gran isla en la que ahora se demostraba que estaba Nootka como isla de Quadra y Vancouver. Años más tarde, al declinar la influencia española, el nombre se acortó a simplemente Isla de Vancouver.
Mientras estaba en Nootka Sound, Vancouver adquirió la carta de Robert Gray del bajo río Columbia. Gray había entrado en el río durante el verano antes de navegar a Nootka Sound para hacer reparaciones. Vancouver se dio cuenta de la importancia de verificar la información de Gray y de realizar un reconocimiento más exhaustivo. En octubre de 1792, envió al teniente William Robert Broughton con varios barcos por el río Columbia. Broughton llegó hasta el desfiladero del río Columbia, avistando y dando nombre al monte Hood.
Vancouver navegó hacia el sur a lo largo de la costa de la Alta California española, visitando pueblos chumash en Point Conception y cerca de la misión de San Buenaventura. En noviembre, entró en la bahía de San Francisco y más tarde visitó Monterey; en ambos lugares fue recibido calurosamente por los españoles. Vancouver pasó el invierno continuando la exploración de las islas Sándwich, las islas contemporáneas de Hawai.
Más exploraciones
Al año siguiente, 1793, regresó a la Columbia Británica y se dirigió más al norte, perdiendo, sin saberlo, al explorador por tierra Alexander Mackenzie por sólo 48 días. Llegó a 56°30’N, habiendo explorado hacia el norte desde Point Menzies, en el canal Burke, hasta la costa noroeste de la isla Príncipe de Gales. Navegó alrededor de esta última isla, además de circunnavegar la isla Revillagigedo y cartografiar parte de las costas de las islas Mitkof, Zarembo, Etolin, Wrangell, Kuiu y Kupreanof. Al empeorar el tiempo, navegó hacia el sur, hacia Alta California, con la esperanza de encontrar a Bodega y Quadra y cumplir su misión territorial, pero el español no estaba allí. El gobernador español se negó a dejar entrar a un funcionario extranjero en el interior. Vancouver señaló que las «únicas defensas de la región contra los ataques extranjeros son unos pobres cañones». Volvió a pasar el invierno en las islas Sandwich.
En 1794, se dirigió primero a Cook Inlet, el punto más septentrional de su exploración, y desde allí siguió la costa hacia el sur. Grupos de barcos cartografiaron las costas orientales de las islas Chichagof y Baranof, circunnavegaron la isla Admiralty, exploraron hasta la cabecera del canal Lynn y cartografiaron el resto de la isla Kuiu y casi toda la isla Kupreanof. A continuación, zarpó hacia Gran Bretaña por el Cabo de Hornos y regresó en septiembre de 1795, completando así la circunnavegación de Sudamérica.
Vida posterior
Impresionado por la vista de Richmond Hill, Vancouver se retiró a Petersham, Londres.
Vancouver se enfrentó a dificultades cuando regresó a su casa en Inglaterra. El consumado naturalista Archibald Menzies, con buenas conexiones políticas, se quejó de que su sirviente había sido presionado durante una emergencia a bordo; el patrón de navegación Joseph Whidbey tenía una reclamación competitiva de pago como astrónomo de la expedición; y Thomas Pitt, 2º Barón de Camelford, a quien Vancouver había disciplinado por numerosas infracciones y finalmente enviado a casa en desgracia, procedió a acosarlo pública y privadamente.
Los aliados de Pitt, incluido su primo, el primer ministro William Pitt el Joven, atacaron a Vancouver en la prensa. Thomas Pitt adoptó un enfoque más directo; el 29 de agosto de 1796 envió a Vancouver una carta en la que lanzaba numerosos insultos contra su antiguo capitán y le retaba a un duelo. Vancouver contestó seriamente que no podía «responder a título privado por su conducta pública en su deber oficial», y ofreció en cambio someterse a un examen formal por parte de los oficiales de la bandera. Pitt optó por acosar a Vancouver y acabó por agredirle en una esquina de Londres. Los términos de su posterior disputa legal exigían que ambas partes mantuvieran la paz, pero nada impidió que el hermano civil de Vancouver, Charles, se interpusiera y diera a Pitt golpe tras golpe hasta que los espectadores contuvieran al atacante. Las acusaciones y contra-acusaciones volaron en la prensa, con la facción rica de Camelford teniendo el mayor poder de fuego hasta que Vancouver, enfermo por su largo servicio naval, murió.
Muerte
Vancouver, en un momento entre los más grandes exploradores y navegantes de Gran Bretaña, murió en la oscuridad el 10 de mayo de 1798 a la edad de 40 años, menos de tres años después de completar sus viajes y expediciones. No se ha establecido la causa oficial de su muerte, ya que los historiales médicos de Vancouver fueron destruidos; un médico llamado John Naish afirmó que Vancouver murió de una insuficiencia renal, mientras que otros creyeron que se trataba de una afección hipertiroidea. Su tumba se encuentra en el cementerio de la iglesia de San Pedro, Petersham, en el distrito londinense de Richmond upon Thames, Inglaterra. La Hudson’s Bay Company colocó una placa conmemorativa en la iglesia en 1841. Su tumba en piedra de Portland, renovada en la década de 1960, está ahora catalogada de grado II en vista de sus asociaciones históricas.
Legado
Navegación
Vancouver determinó que el Paso del Noroeste no existía en las latitudes que se habían sugerido durante mucho tiempo. Sus cartas de la costa noroeste de América del Norte fueron tan extremadamente precisas que sirvieron de referencia clave para la navegación costera durante generaciones. Robin Fisher, vicepresidente académico de la Universidad Mount Royal de Calgary y autor de dos libros sobre Vancouver, afirma:
Puso la costa noroeste en el mapa… Elaboró un mapa de la costa noroeste que era preciso hasta el noveno grado, hasta el punto de que se seguía utilizando en la actualidad como ayuda a la navegación. Sin embargo, Vancouver no descubrió dos de los ríos más grandes e importantes de la costa del Pacífico, el Fraser y el Columbia. Tampoco descubrió el río Skeena, cerca de Prince Rupert, en el norte de la Columbia Británica. Vancouver supo de la existencia de este río antes de terminar su estudio, gracias a Robert Gray, capitán del barco mercante estadounidense que realizó la primera navegación euroamericana por el río Columbia el 11 de mayo de 1792, después de haberlo avistado por primera vez en un viaje anterior en 1788. Sin embargo, ni éste ni el río Fraser llegaron a figurar en las cartas de Vancouver.Stephen R. Bown, en la revista Mercator’s World (noviembre/diciembre de 1999), señaló que:
Es difícil comprender cómo Vancouver pudo pasar por alto estos ríos mientras cartografiaba con precisión cientos de ensenadas, islas y arroyos comparativamente insignificantes. Lo que es seguro es que su incapacidad para divisar el Columbia tuvo grandes repercusiones en el futuro desarrollo político del noroeste del Pacífico….
Si bien es difícil comprender cómo Vancouver pasó por alto el río Fraser, gran parte del delta de este río estaba sometido a inundaciones y crecidas estivales que impidieron al capitán divisar ninguno de sus grandes canales mientras navegaba por toda la costa desde Point Roberts, Washington, hasta Point Grey en 1792. Las expediciones españolas al noroeste del Pacífico, con la de Francisco de Eliza en 1791, que precedió a la de Vancouver en un año, tampoco habían visto el río Fraser, aunque sabían, por su penacho de lodo, que había un río importante en las cercanías.
Pueblos indígenas
Vancouver estableció en general una buena relación tanto con los pueblos indígenas como con los tramperos europeos. Los registros históricos muestran que Vancouver gozaba de buenas relaciones con los líderes nativos tanto en Hawaii -donde el rey Kamehameha I cedió Hawaii a Vancouver en 1794- como en el noroeste del Pacífico y en California. Los diarios de Vancouver muestran un alto grado de sensibilidad hacia las poblaciones indígenas que encontró. Escribió sobre su encuentro con el pueblo chumash, y sobre su exploración de una pequeña isla en la costa californiana en la que un importante lugar de enterramiento estaba marcado por un sepulcro de «carácter peculiar» forrado con tablas y fragmentos de instrumentos militares que yacían cerca de una caja cuadrada cubierta con esteras. Vancouver afirma:
Naturalmente, supusimos que contenía los restos de alguna persona importante, y excitó mucho la curiosidad de algunos de nuestro grupo; pero como un examen más detallado no podría haber servido para ningún propósito útil, y podría haber provocado el enfado y el dolor de los amigos del difunto, si era su costumbre visitar los depósitos de sus muertos, no creí que fuera correcto perturbarlo.
Vancouver también mostró desprecio en sus diarios hacia los comerciantes occidentales sin escrúpulos que proporcionaban armas a los nativos, escribiendo:
Estoy extremadamente preocupado por tener que declarar aquí que muchos de los comerciantes del mundo civilizado no sólo han seguido una línea de conducta, diametralmente opuesta a los verdaderos principios de justicia en sus tratos comerciales, sino que han fomentado las discordias, y agitado las contenciones, entre las diferentes tribus, con el fin de aumentar la demanda de estos motores destructivos… También han estado ansiosos por instruir a los nativos en el uso de las armas europeas de todo tipo; y han demostrado con su propio ejemplo que consideran la ganancia como el único objeto de búsqueda; y si esto se adquiere por medios justos y honorables, o de otra manera, siempre y cuando se asegure la ventaja, la forma en que se obtiene parece haber sido, con demasiados de ellos, sólo una consideración muy secundaria.
Robin Fisher señala que las «relaciones de Vancouver con los grupos aborígenes fueron generalmente pacíficas; de hecho, su detallado estudio no habría sido posible si hubieran sido hostiles». Aunque al final de la última temporada de Vancouver se produjeron incidentes hostiles -el más grave fue un enfrentamiento con los tlingit en el canal de Behm, en el sureste de Alaska, en 1794-, éstas fueron las excepciones de la exploración de Vancouver de la costa noroeste de Estados Unidos y Canadá.
A pesar de la larga historia bélica entre Gran Bretaña y España, Vancouver mantuvo excelentes relaciones con sus homólogos españoles e incluso agasajó a un capitán de navío español a bordo de su barco Discovery durante su viaje de 1792 a la región de Vancouver.
Nombres
Navío y unidades de cadetes
- HMCS Vancouver fragata de la clase Halifax de la Real Armada Canadiense (Nombrada por la ciudad, que lleva el nombre del hombre.)
- TS Vancouver, Australian Navy Cadets
- 47 RCSCC CAPTAIN VANCOUVER, Royal Canadian Sea Cadets
Lugares
Muchos lugares de todo el mundo han recibido el nombre de George Vancouver, entre ellos:
Australia
- Península de Vancouver, Cabo Vancouver y Vancouver Breakers en King George Sound, Australia Occidental
Canadá
- Monte Vancouver, en Yukón y la vecina Alaska, octava montaña más alta de Canadá.
- Vancouver, Columbia Británica, una importante ciudad del continente en el suroeste de Columbia Británica, la ciudad más grande de la provincia
- Museo Marítimo de Vancouver
- Bahía de Vancouver, Columbia Británica, en la ensenada de Jervis, al este de Powell River, bautizada con el nombre de Vancouver cuando el capitán George H. Richards volvió a medir la zona en 1860.
- Isla de Vancouver, en Columbia Británica, frente a la costa suroeste del continente. La mayor isla del Pacífico de América del Norte y donde se encuentra la capital de la provincia, Victoria, en su extremo sur.
Nueva Zelanda
- Monte Vancouver, la sexta montaña más alta de Nueva Zelanda.
- Brazo de Vancouver de Breaksea Sound, Fiordland, Isla del Sur
Reino Unido
- Calle de Vancouver en Ham, Londres, cerca de Petersham, su lugar de enterramiento
Estados Unidos
- Vancouver, Washington, una ciudad en el suroeste de Washington al otro lado del río Columbia desde Portland, Oregón
- Fort Vancouver, un puesto comercial de la Hudson’s Bay Company establecido en 1825
Memoriales
La tumba de George Vancouver en el cementerio de la iglesia de St, Petersham, London
Estatua de George Vancouver en King’s Lynn, su lugar de nacimiento.
- Hay estatuas de Vancouver en su ciudad natal, King’s Lynn, frente al Ayuntamiento de Vancouver, y en la cúpula de los edificios del Parlamento de la Columbia Británica.
- El centro comercial Vancouver Quarter lleva su nombre en King’s Lynn.
- Canada Post emitió un par de sellos de 14 céntimos para conmemorar el 200 aniversario de la llegada del capitán Cook a Nootka Sound, en la isla de Vancouver, el 26 de abril de 1978. George Vancouver fue uno de los tripulantes de este viaje.
- Puerta del Paso del Noroeste, una estatua conmemorativa del artista de Vancouver Alan Chung Hung fue encargada por Parks Canada e instalada en la desembocadura de False Creek en el Parque Vanier, cerca del Museo Marítimo de Vancouver, en 1980.
- Canada Post emitió un sello de 37 centavos con la inscripción Vancouver Explora la Costa el 17 de marzo de 1988. Fue uno de los cuatro sellos emitidos en honor de Exploration of Canada – Recognizers.
- La rosa George Vancouver, bautizada en su honor e hibridada por Agriculture and Agri-Food Canada.
- First Capital Connect bautizó a la unidad Class 365 365514 Captain George Vancouver, que opera en la ruta entre King’s Lynn y Londres.
- Virgin CrossCountry denominó Clase 221 a la unidad 221129 George Vancouver en 2003, que fue rebautizada al ser transferida a Arriva CrossCountry en 2007.
- Un monumento conmemorativo se encuentra en la playa de North Kihei, Maui, Hawaii, conmemorando la contribución de George Vancouver en café y tubérculos a las islas de Hawaii, inscrito por Pierre Elliot Trudeau el 2 de diciembre de 1967.
- Estatua de George Vancouver (2000), Vancouver, Washington.
En el viaje se hicieron muchas colecciones: una fue donada por Archibald Menzies al Museo Británico en 1796; otra realizada por el cirujano George Goodman Hewett (1765-1834) fue donada por Augustus Wollaston Franks al Museo Británico en 1891. Se ha publicado una relación de las mismas.
Conmemoraciones del 250 aniversario
Estatua conmemorativa de 1980 al capitán George Vancouver, realizada por el artista de Vancouver Alan Chung HungCanada Post emitió un sello de correos de 1,55 dólares para conmemorar el 250 aniversario del nacimiento de Vancouver, el 22 de junio de 2007. El sello tiene una imagen en relieve de Vancouver visto de espaldas mientras mira hacia una costa montañosa. Puede que sea el primer sello canadiense que no muestra el rostro del sujeto.
La ciudad de Vancouver, en Canadá, organizó una celebración para conmemorar el 250 aniversario del nacimiento de Vancouver, en junio de 2007, en el Museo Marítimo de Vancouver. Los festejos, de una hora de duración, incluyeron la presentación de una enorme tarta de zanahoria de 63 por 114 centímetros, el disparo de una salva por parte del 15º Regimiento de Campo de la Real Artillería Canadiense y la actuación de la Banda de Bomberos de Vancouver.El entonces alcalde de Vancouver, Sam Sullivan, declaró oficialmente el 22 de junio de 2007 «Día de George».
El anciano Musqueam (xʷməθkʷəy̓əm) sɁəyeɬəq (Larry Grant) asistió a las festividades y reconoció que algunos de los suyos podrían desaprobar su presencia, pero también señaló:
Mucha gente no cree que los aborígenes deban celebrar esta ocasión…Yo creo que ha ayudado al mundo y eso forma parte de lo que somos. Ese es el legado de nuestro pueblo. Somos generosos hasta la exageración. El legado es fuerte y bueno, en el sentido de que sin la colaboración de las primeras naciones con los colonizadores, no habría formado parte de Canadá y Gran Bretaña sería más pobre por ello.
Orígenes del apellido
Ha habido cierto debate sobre los orígenes del nombre Vancouver. En la actualidad se acepta comúnmente que el nombre Vancouver deriva de la expresión van Coevorden, que significa «(originario) de Coevorden», una ciudad del noreste de los Países Bajos. Al parecer, esta ciudad debe su nombre a la familia «Coeverden» del siglo XIII al XV.
En el siglo XVI, varios hombres de negocios de la zona de Coevorden (y del resto de los Países Bajos) se trasladaron a Inglaterra. Algunos de ellos eran conocidos como Van Coeverden. Otros adoptaron el apellido Oxford, como en el vado de bueyes (un río), que es aproximadamente la traducción inglesa de Coevorden. Sin embargo, no es el nombre exacto de la familia noble mencionada en los libros de historia que reivindican el linaje noble de Vancouver: ese nombre era Coeverden, no Coevorden.
En la década de 1970, Adrien Mansvelt, antiguo cónsul general de los Países Bajos con sede en Vancouver, publicó una recopilación de información en revistas históricas y genealógicas y en el periódico Vancouver Sun. La teoría de Mansvelt fue presentada posteriormente por la ciudad durante la Feria Mundial de la Expo 86, como un hecho histórico. La información fue utilizada por el historiador W. Kaye Lamb en su libro A Voyage of Discovery to the North Pacific Ocean and Round the World, 1791-1795 (1984).
W. Kaye Lamb, al resumir la investigación de Mansvelt de 1973, observa pruebas de los estrechos lazos familiares entre la familia Vancouver de Gran Bretaña y la familia Van Coeverden de los Países Bajos, así como las propias palabras de George Vancouver en sus diarios al referirse a su ascendencia holandesa:
Como sugiere el nombre Vancouver, los Vancouver eran de origen holandés. Descendían de la familia van Coeverden, una de las más antiguas de los Países Bajos. En el siglo XII, y durante muchos años después, su castillo de Coevorden, en la provincia de Drenthe, era una importante fortaleza en la frontera oriental. George Vancouver era consciente de ello. En julio de 1794, bautizó el canal de Lynn «con el nombre de mi lugar de nacimiento» y Point Couverden (que escribió incorrectamente) «con el nombre de la sede de mis antepasados». El bisabuelo de Vancouver, Reint Wolter van Couverden, fue probablemente el primero de la estirpe en establecer una conexión inglesa. Mientras servía como escudero en una de las cortes alemanas conoció a Johanna (Jane) Lilingston, una chica inglesa que era una de las damas de compañía. Se casaron en 1699. Su hijo, Lucas Hendrik van Couverden, se casó con la abuela de Vancouver, Sarah. En sus últimos años probablemente anglicizó su nombre y pasó la mayor parte del tiempo en Inglaterra. En el siglo XVIII, las propiedades de los van Couverden se encontraban principalmente en la provincia de Overijssel, y algunos miembros de la familia vivían en Vollenhove, en el Zuider Zee. Las ramas inglesa y holandesa se mantuvieron en contacto, y en 1798 (fecha de la muerte de Vancouver) el hermano de George Vancouver, Charles, se casaría con una pariente, Louise Josephine van Couverden, de Vollenhove. Ambos eran bisnietos de Reint Wolter van Couverden.»
En 2006 John Robson, bibliotecario de la Universidad de Waikato, llevó a cabo su propia investigación sobre la ascendencia de George Vancouver, que publicó en un artículo en la revista British Columbia History. Robson sostiene que los antepasados de Vancouver podrían ser flamencos y no holandeses; cree que Vancouver desciende de la familia Vangover de Ipswich (Suffolk) y Colchester (Essex). Estas ciudades contaban con una importante población flamenca en los siglos XVI y XVII.
George Vancouver denominó Point Couverden a la punta sur de la actual isla de Couverden, en Alaska, durante su exploración de la costa norteamericana del Pacífico, en honor a la ciudad natal de su familia, Coevorden. Se encuentra en el punto occidental de entrada al Canal de Lynn, en el sureste de Alaska.
Obras de George Vancouver
El Almirantazgo encargó a Vancouver que publicara una narración de su viaje que empezó a escribir a principios de 1796 en Petersham. En el momento de su muerte, el manuscrito abarcaba hasta mediados de 1795. La obra, A Voyage of Discovery to the North Pacific Ocean, and Round the World, fue completada por su hermano John y publicada en tres volúmenes en el otoño de 1798. En 1801 se publicó una segunda edición en seis volúmenes.
- Viaje de descubrimiento al Océano Pacífico Norte: Y la vuelta al mundo, volumen 1
- Viaje de descubrimiento al océano Pacífico Norte: Y la vuelta al mundo, volumen 2
- Viaje del descubrimiento del Océano Pacífico Norte: And Round the World, Volume 3
Una moderna edición anotada (1984) por W. Kaye Lamb fue rebautizada como The Voyage of George Vancouver 1791-1795, y publicada en cuatro volúmenes por la Hakluyt Society de Londres, Inglaterra.
Ver también
- Viajes europeos y americanos de exploración científica
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Más información
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- Capitán Vancouver: North-West Navigator por E.C. Coleman. Publicado por Tempus, 2007.
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- The Early Exploration of Inland Washington Waters: Journals and Logs from Six Expeditions, 1786-1792 editado por Richard W. Blumenthal. Publicado por McFarland &Company, 2004.
- A Discovery Journal: George Vancouver’s First Survey Season – 1792 por John E. Roberts. Publicado por Trafford Publishing, 2005.
- With Vancouver in Inland Washington Waters: Journals of 12 Crewmen April-June 1792 editado por Richard W. Blumenthal. Publicado por McFarland & Company, 2007.
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- David, Andrew C. F. «Vancouver, George (1757-1798)». Oxford Dictionary of National Biography (ed. en línea). Oxford University Press. doi:10.1093/ref:odnb/28062. (Se requiere suscripción o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido.)
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con George Vancouver.Wikisource tiene obras originales de o sobre:
George Vancouver
- Biografía en el Dictionary of Canadian Biography Online
- Obras de George Vancouver en Faded Page (Canadá)
- George Vancouver (1757-1798), Explorador, ilustraciones en la National Portrait Gallery.
- El verdadero significado de Vancouver Archivado el 12 de noviembre de 2005 en la Wayback Machine – Etimología de su nombre.
- Mapa interactivo de Google que muestra el camino que siguió Vancouver durante su reconocimiento de 11 días de la costa suroeste de la Columbia Británica
- Coevorden: ¿Qué relación tiene Vancouver con Coevorden, una ciudad industrial de unos 20.000 habitantes en el noreste de Holanda? Archivado el 10 de junio de 2011 en la Wayback Machine- El sitio web de la Historia de Vancouver Metropolitana. (Recuperado el 11 de junio de 2007)
- Historia de Vancouver – Incluye un vídeo histórico de las calles de Vancouver desde 1907.
- Obras de George Vancouver en LibriVox (audiolibros de dominio público)
Memoriales
- Puerta del Paso del Noroeste (1980)
- Estatuas
- Vancouver
- Vancouver, Washington
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