26 de diciembre de 2011; San Jose CA, EE.UU.; Anaheim Ducks ala derecha George Parros (16) oscila en San Jose Sharks ala izquierda Frazer McLaren (68) durante el primer período en HP Pavilion. Crédito obligatorio: Kelley L Cox-US PRESSWIRE
El sur de Florida se dio un paseo con bigote cuando los Florida Panthers ficharon a George Parros el 1 de julio. Cuando los Cats firmaron a Parros la mayoría de la gente asumió que iba a actuar como guardaespaldas del eminente novato Jonathan Huberdeau. El hecho es que el eterno tipo duro de la NHL ofrece a los Cats mucho más que fuerza bruta y será utilizado como herramienta para orientar a muchos de los jóvenes jugadores del equipo que alcanzarán la mayoría de edad en los próximos dos años.
La mayoría de los aficionados al hockey ven a Parros como un ejecutor y seamos sinceros, lo es, pero el hombre del bigote no siempre ha sido todo músculo. En su temporada 1998-1999 con el Chicago Freeze de la NAHL, Parros anotó 50 puntos y 126 minutos de penalización en 54 partidos. El tipo tiene 32 años, pero no se consigue estar en la NHL durante ocho temporadas a no ser que se tenga lo que hay que tener.
El tipo tampoco es todo músculo. Después del Freeze jugó su hockey universitario en la Universidad de Princeton donde se especializó, y se graduó en economía. En su primer año en Princeton, Parros fue reclutado por los Kings de Los Ángeles en la octava ronda del Draft de la NHL. En lugar de incorporarse a la NHL, Parros permaneció en Princeton unos años más. Se lo tomó con calma con los chicos de la liga de la hiedra. Tuvo un récord esporádico en Princeton, anotando no más de 22 puntos en una temporada. Sin embargo, no se le puede culpar, ya que al mismo tiempo estaba resolviendo la crisis económica mundial.
Después de la graduación, Parros decidió que jugar al hockey era más divertido que un trabajo de oficina. ¿Quién podría culparle? En 2002 se instaló en los Manchester Monarchs de la AHL. El legado de Parros se selló en la temporada 2004-05 con los Monarchs, cuando consiguió 247 minutos de penalización en 67 partidos.
Los Kings jugaron con Parros como ejecutor en la temporada 2005-06, pero no llegó a serlo hasta la temporada 2007-08 con los Anaheim Ducks, cuando jugó 69 partidos y sumó 183 minutos de penalización. Desde entonces, su destino como ejecutor ha sido fijado.
El ala derecha de 32 años es mucho más que un saco de músculos, sin embargo, es una herramienta que Tallon y el entrenador Kevin Dineen utilizarán para moldear el futuro de la franquicia. Es un goleador probado, un tipo duro, y tiene más inteligencia que la mayoría de los chicos en la pista de hielo. Parros no es un guardaespaldas, es un mentor, y es un entrenador en el hielo para los jóvenes como Huberdeau, Erik Gudbranson, Nick Bjugstad, y Quinton Howden. Hay una gran diferencia entre jugar al hockey y jugar en la NHL y Opa es un tipo que puede enseñar a los chicos una o dos cosas sobre cómo hacer las cosas.