George Hamilton-Gordon, 4º conde de Aberdeen

George Hamilton-Gordon, 4º conde de Aberdeen, nombre original George Gordon, (nacido el 28 de enero de 1784, Edimburgo, Escocia-muerto el 14 de diciembre de 1860, Londres, Inglaterra), secretario de Asuntos Exteriores y primer ministro británico (1852-55) cuyo gobierno implicó a Gran Bretaña en la Guerra de Crimea contra Rusia (1853-56).

George Hamilton-Gordon, 4º conde de Aberdeen, grabado de la obra de James Taylor The Age We Live In (1893).

Huérfano a los 11 años, George Gordon (que añadió el apellido de su difunta primera esposa a su propio apellido en 1818) fue criado por sus tutores, los políticos William Pitt el Joven y Henry Dundas (posteriormente vizconde Melville), y heredó el condado y los títulos asociados de su abuelo en 1801. En 1813 fue nombrado embajador especial en Austria. Fue una figura central en la diplomacia europea de la época, contribuyendo a formar la coalición que derrotó a Napoleón I. En 1814, tras firmar el Tratado de París en nombre de su rey, fue creado vizconde Gordon de Aberdeen en la nobleza del Reino Unido. En el gobierno del duque de Wellington, fue canciller del ducado de Lancaster (enero-junio de 1828) y secretario de Asuntos Exteriores (junio de 1828-noviembre de 1830), mientras que en el breve primer gobierno de Sir Robert Peel (noviembre de 1834-1 de abril de 1835), fue secretario de Guerra y de las colonias. Como secretario de Asuntos Exteriores de nuevo (septiembre de 1841-julio de 1846) en el segundo gobierno de Peel, Aberdeen resolvió las antiguas disputas sobre las fronteras orientales y occidentales entre Canadá y Estados Unidos, mediante el Tratado Webster-Ashburton (1842) y el Tratado de Oregón (1846).

Ampliación de soldados de terracota en trincheras, Mausoleo del emperador Qin Shi Huang, Xi'an, provincia de Shaanxi, China
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George Hamilton-Gordon, 4º conde de Aberdeen, c. 1860
Cartoon en Punch, 14 de enero de 1854, representando la opinión pública de George Hamilton-Gordon, 4º conde de Aberdeen.

El 28 de diciembre de 1852, Aberdeen formó un gabinete de coalición con los peelistas (de los que había sido reconocido como líder tras la muerte de Peel en 1850), los whigs y un radical. En 1853, mientras su ministerio se acercaba a regañadientes a la guerra con Rusia por conflictos de intereses en Oriente Medio, su indecisión obstaculizó los esfuerzos de pacificación de su secretario de Asuntos Exteriores, el cuarto conde de Clarendon. La guerra se hizo inevitable después de que Aberdeen y Clarendon enviaran la flota británica a Constantinopla (23 de septiembre) y, tres meses después, al Mar Negro. Tanto Gran Bretaña como Francia declararon la guerra a Rusia el 28 de marzo de 1854. Aunque los generales británicos en la Guerra de Crimea le informaron mal, Aberdeen fue constitucionalmente responsable de sus errores, y dimitió el 29 de enero de 1855.

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