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Elaine L. Chao
Secretaria de Trabajo
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Elaine L. Chao es la 24ª Secretaria de Trabajo de las Naciones y la primera mujer estadounidense de origen asiático nombrada para el gabinete de un presidente en la historia de Estados Unidos. Llegó a la edad de ocho años desde Asia sin hablar inglés, la experiencia de la secretaria Chao en la transición a un nuevo país la inspiró a dedicar la mayor parte de su vida profesional a garantizar que los trabajadores tengan acceso a oportunidades y la posibilidad de construir una vida mejor.
Desde su confirmación por el Senado de los Estados Unidos el 29 de enero de 2001, se ha dedicado a llevar a cabo la misión del Departamento de promover y proteger la salud, la seguridad, la seguridad de la jubilación y la competitividad de la mano de obra de la nación.
Durante su mandato, el Departamento actualizó la normativa sobre horas extraordinarias de los trabajadores de cuello blanco en virtud de la Ley de Normas Laborales Justas, que ha estado en la agenda de cada Administración desde 1977. Esta nueva normativa, la más importante del primer mandato del Presidente Bush, ha reforzado la protección de las horas extraordinarias de millones de trabajadores vulnerables con salarios bajos. En 2003, el Departamento logró la primera actualización importante de las normas de divulgación financiera de los sindicatos en más de 40 años, dando a los miembros de base una mayor información sobre cómo se gastan sus cuotas, ganadas con tanto esfuerzo. El Departamento ha establecido nuevos récords de aplicación de la protección de los trabajadores, incluida la recuperación de salarios atrasados récord para los trabajadores inmigrantes vulnerables con salarios bajos. El Departamento también ha puesto en marcha una amplia reforma de los programas de formación de trabajadores financiados con fondos públicos del país, para atender mejor a los trabajadores desplazados y desempleados. El 17 de agosto de 2006, el presidente Bush firmó la Ley de Reforma de las Pensiones, que protege a los 44 millones de trabajadores cuya seguridad de jubilación depende de los planes de pensiones de prestación definida del sector privado.
La carrera de la secretaria Chao ha abarcado los sectores público, privado y sin ánimo de lucro. Como presidenta y consejera delegada de United Way of America, restableció la confianza del público en una de las mayores instituciones de beneficencia privada del país después de que se viera empañada por la mala gestión y los abusos financieros. Como directora del Cuerpo de Paz, estableció los primeros programas del Cuerpo de Paz en las naciones bálticas y en los nuevos estados independientes de la antigua Unión Soviética.
Su trabajo en el gobierno incluye también el de subsecretaria del Departamento de Transporte de Estados Unidos, presidenta de la Comisión Marítima Federal, administradora marítima adjunta en el Departamento de Transporte de Estados Unidos y becaria de la Casa Blanca. También ha trabajado en el sector privado como Vicepresidenta de Sindicaciones en BankAmerica Capital Markets Group y como banquera en Citicorp. Antes de su nombramiento como Secretaria, fue miembro distinguido de The Heritage Foundation.
La secretaria Chao obtuvo un máster en administración de empresas en la Harvard Business School y una licenciatura en economía en el Mount Holyoke College. También estudió en el M.I.T., el Dartmouth College y la Universidad de Columbia. Activa en muchas actividades de voluntariado, la Secretaria Chao ha recibido numerosos premios por sus logros profesionales y su servicio a la comunidad. Ha recibido 28 doctorados honoríficos.
La primera persona de Kentucky nombrada en el gabinete del Presidente desde 1945, la Secretaria Chao está casada con el líder republicano del Senado de los Estados Unidos, Mitch McConnell, de Kentucky.