Ser un oficial de policía es una manera significativa e impactante de servir a una comunidad. Convertirse en un oficial de policía no depende en gran medida de la educación formal; de hecho, un diploma de escuela secundaria es a menudo la educación formal mínima requerida. Rara vez es obligatorio un título de asociado, licenciado o graduado. En cambio, se requiere una formación amplia y especializada. Esta formación suele ser impartida por academias de policía a nivel local, regional o estatal.
Entonces, ¿por qué obtener un título de policía? Por dos razones: Un salario potencialmente más alto y mejores oportunidades de ascenso. Esta guía se centra en cómo la educación puede ayudar a un aspirante a policía a realizar sus sueños.
¿Qué hace un oficial de policía?
En el sentido más simple, los oficiales de policía hacen cumplir las leyes y protegen la vida y la propiedad. Pero, por supuesto, hay mucho más que eso. Así es como se desglosa:
Los agentes de policía han jurado proteger y servir a las comunidades en las que viven y trabajan. Hacen cumplir las leyes, obtienen órdenes de detención, arrestan e interrogan a los sospechosos, protegen las escenas de crímenes y accidentes, redactan informes detallados y testifican en los tribunales, entre otras tareas. Los agentes suelen responder a las llamadas de emergencia, trabajando en turnos que operan las 24 horas del día.
Las funciones específicas de un agente de policía serán numerosas y diversas. Según el nombramiento, la duración del servicio y la formación, pueden trabajar con una unidad K-9 respondiendo a las sospechas de drogas o armas peligrosas en vehículos y otras propiedades. O bien, pueden desempeñar un papel en el equipo SWAT, donde deben conocer las tácticas y los procedimientos para trabajar en condiciones peligrosas. Gran parte de su rutina diaria consistirá en patrullar una zona determinada, como una parte de un pueblo o ciudad. A medida que ascienden en el escalafón, pueden investigar delitos que van desde pequeños robos hasta asesinatos.
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Salarios de los agentes de policía &Crecimiento del empleo
Salarios de los agentes de policía en Estados Unidos
Los salarios de los agentes de policía se basan en muchos factores, como la experiencia, las habilidades y la formación. Sin embargo, uno de los factores más importantes se basa en la geografía. Ciertas zonas del país pagan más, pero suelen estar en áreas que tienen un mayor coste de vida. Para obtener más información sobre lo que pueden ganar los agentes de policía y dónde pueden hacerlo, consulte el siguiente mapa.
Crecimiento del empleo de agente de policía
Los agentes de policía son un componente vital para mantener una sociedad pacífica. Aunque sigue siendo objeto de recortes de costes como cualquier otra industria del sector privado, la demanda de agentes de policía se mantiene relativamente estable en un futuro previsible. Para obtener información más detallada sobre el crecimiento del empleo, consulte el siguiente gráfico.
Pasos para convertirse en un oficial de policía
Aunque la educación formal no suele ser necesaria para trabajar como oficial de policía, cada vez más departamentos buscan a aquellos que han obtenido un título y están listos para abordar los niveles más altos de gestión. He aquí cómo conseguirlo.
Titulaciones en materia de aplicación de la ley &Formación
| Objetivo de carrera &Necesidades educativas | Certificado | Asociado | Licenciado | Master | Online |
|---|---|---|---|---|---|
| El departamento de policía en el que quiero trabajar no exige más que el título de bachillerato. Sin embargo, prefieren que los reclutas tengan algunos créditos universitarios postsecundarios relacionados con el derecho antes de inscribirse en la academia. | |||||
| Ahora mismo estoy trabajando a tiempo completo como agente de policía. Sé que necesito obtener otro título para aumentar mis posibilidades de ascender dentro de mi departamento, pero mi horario de trabajo es tan variado que no tengo la posibilidad de tomar clases en un horario establecido. | |||||
| No sé exactamente dónde me gustaría acabar como agente de policía, pero sí sé que quiero tener la posibilidad de ascender, para tener la mejor oportunidad de ser contratado y poder optar a puestos de policía federal, como en la DEA o el FBI. | |||||
| Espero ocupar algún día un puesto de liderazgo dentro de las fuerzas del orden, incluso llegar a ser capitán o jefe de policía. | |||||
| Me gustaría adquirir más conocimientos sobre las fuerzas del orden. Muchos departamentos a los que pretendo presentarme exigen a los aspirantes varias decenas de créditos universitarios, si no un título completo. |
Prepararse para la carrera de policía: Encuentra el entorno adecuado
Cuando un aspirante a policía decide ir a la escuela para obtener una educación formal, se abre un mundo de posibilidades. Estos son algunos de los posibles lugares donde se puede obtener el certificado o el título.
Escuela de formación profesional
Algunas escuelas de formación profesional o de comercio tienen programas de certificados que pueden contar para obtener créditos universitarios, como para un futuro título de asociado o de licenciado. Algunas pueden ofrecer títulos de asociado. Las escuelas de formación profesional o de oficios pueden proporcionar una forma de ahorrar dinero en los costes de la universidad a la vez que se recibe la instrucción necesaria para los cursos universitarios.
Militar
La experiencia militar está bien considerada por las agencias de aplicación de la ley y los departamentos de policía. La familiaridad con las armas de fuego, la fortaleza mental, el acondicionamiento físico, la disciplina y la comprensión de la estructura de mando y la cultura son todos los beneficios que vienen con la contratación de un recluta con experiencia militar.
Community College
Los colegios comunitarios ofrecen múltiples opciones para los estudiantes que quieren convertirse en oficiales de policía. Los estudiantes pueden completar su título de asociado en dos años o un certificado en unos pocos meses. Como ventaja añadida, muchos colegios comunitarios permiten que los créditos obtenidos en un programa de certificado sirvan para la obtención de un título de asociado.
Escuela de policía
Como su nombre indica, las escuelas de policía se centran en una cosa: formar a los agentes de la ley. Dependiendo de la zona geográfica, una escuela de aplicación de la ley o academia de policía puede formar a los reclutas para una ciudad o estado específico. El plan de estudios abarcará muchas áreas, como las leyes, la forma de realizar detenciones, el acondicionamiento físico, las tácticas y los primeros auxilios.
Escuelas de 4 años
Los departamentos que exigen una licenciatura suelen encontrarse a nivel federal. Sin embargo, aunque no se requiera un título de cuatro años, obtener una licenciatura puede ser una decisión prudente: puede aumentar las posibilidades de ser contratado y ascendido.
Tipos de titulaciones en el ámbito de las fuerzas de seguridad y afines
Aquellos que quieran avanzar en el campo de las fuerzas de seguridad pueden estar bien servidos con una titulación de cualquier nivel. Aquí están los títulos más comunes, así como la información sobre los cursos, todo ello presentado para ayudar a los estudiantes a tomar las decisiones correctas para sus carreras de agente de policía.
Certificado en aplicación de la ley
Un certificado en justicia penal o criminología es una oportunidad para que las personas obtengan instrucción específica en un área de aplicación de la ley. Dado que un certificado consiste en unas pocas clases y puede ser completado en unos pocos meses, el certificado también puede proporcionar una oportunidad para comenzar en un grado asociado sin tener que comprometerse a los dos años todavía. Los certificados también son grandes en que algunos departamentos requieren que los solicitantes tengan algunos créditos universitarios, pero no requieren un grado completo. Algunos de los cursos disponibles en un programa de certificado de criminología o justicia penal se enumeran a continuación:
Criminología
Este curso examina el razonamiento conceptual y teórico y las explicaciones detrás del comportamiento criminal.
Habilidades adquiridas
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Conocimiento de las definiciones de uso común
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Aplicación de los principios de la criminología para explicar ciertos tipos de comportamiento
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Comprensión de los supuestos y principios fundacionales del comportamiento delictivo
El sistema de justicia penal
Los estudiantes aprenderán sobre el sistema de justicia penal y su funcionamiento.
Habilidades adquiridas
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Comprensión de los procedimientos de los tribunales
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Familiaridad con las leyes y procedimientos penales
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Conocer el proceso penal desde el arresto hasta el encarcelamiento
Correcciones
En esta clase se enseñan las teorías e ideas básicas sobre el castigo y la rehabilitación penal.
Habilidades adquiridas
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Utilización de diferentes filosofías con respecto al castigo penal
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Familiaridad con las prácticas comunes dentro de una institución correccional.
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Capacidad para seguir los procedimientos y protocolos establecidos de varios centros penitenciarios
Título de asociado en aplicación de la ley
Un título de asociado en aplicación de la ley prepara a los graduados para las carreras policiales proporcionando la información necesaria para aprobar los exámenes de ingreso a la academia de policía. El grado asociado suele tardar dos años en completarse, es un grado bien redondeado con cursos de educación general mezclados, y sirve como un trampolín para la licenciatura. Dado que cada programa de grado asociado se adapta a los requisitos de los departamentos de policía locales y regionales, los planes de estudio varían. Sin embargo, algunas de las clases que los estudiantes entrantes pueden esperar incluyen:
Tipos de Crimen
Se discuten varios crímenes, incluyendo cuello blanco, propiedad y crimen organizado.
Habilidades adquiridas
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Conocimiento relativo a muchos tipos diferentes de delitos
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Comprensión de los delitos sin víctimas
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Cómo distinguir diferentes delitos entre sí.
Estrategia policial
Los estudiantes aprenderán a utilizar la inteligencia policial para gestionar más eficazmente los recursos policiales y proteger al público.
Habilidades adquiridas
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Aplicar la analítica policial y producir mapas policiales predictivos
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Cómo producir inteligencia policial y desarrollar estrategias
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Asignación de recursos limitados para prevenir la delincuencia
Investigación de la escena del crimen
Se enseña a los alumnos a gestionar adecuadamente una escena del crimen y a reunir pruebas.
Habilidades adquiridas
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Conocimiento de los protocolos de recogida de pruebas, como la cadena de custodia
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Métodos de recogida de pruebas
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Utilización de métodos de reconstrucción de delitos
Licenciatura en aplicación de la ley
Una licenciatura en aplicación de la ley suele durar cuatro años y puede incluir muchos temas o materias diferentes. Hay carreras prototípicas como justicia penal, criminología y estudios de aplicación de la ley. Pero hay otras carreras que pueden servir a los policías. Por ejemplo, los graduados con una licenciatura en contabilidad son excelentes candidatos para una carrera en las investigaciones de delitos de cuello blanco, mientras que los estudiantes de ciencias de la computación pueden tener una ventaja si están interesados en seguir una carrera en informática forense o delitos cibernéticos.
Aquellos en un programa de licenciatura en un campo relacionado con la ley pueden esperar encontrar cursos como estos:
Etica Policial
Los dilemas morales y éticos se examinan en este curso.
Habilidades adquiridas
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Familiarización con las fuentes comunes de conducta policial poco ética y poco profesional
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Identificar la cultura y las acciones policiales que facilitan el comportamiento poco ético
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Aplicación de ciertas herramientas y estrategias para tratar cuestiones éticas
Planificación de emergencias
Los estudiantes recibirán instrucción en herramientas y métodos de gestión de emergencias y reducción de riesgos.
Habilidades adquiridas
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Experiencia en el control de disturbios y en el uso de la fuerza menos queusos letales de la fuerza
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Utilización de prácticas de mitigación y gestión de riesgos
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Familiaridad con las organizaciones a las que se suele recurrir en momentos de crisis
Modelos policiales
Los estudiantes están expuestos a diferentes formas de modelos policiales utilizados a nivel local, estatal y federal.
Habilidades adquiridas
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Métodos de recopilación de inteligencia y gestión de la información
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Técnicas de gestión para manejar más eficientemente los problemas
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Conocer las diferencias entre los métodos de gestión y organización de la policía local, estatales y federales de gestión policial y métodos de organización
Máster en Aplicación de la Ley
Los títulos de aplicación de la ley a nivel de máster se adaptan específicamente a muchos objetivos profesionales. Pueden incluir conocimientos especializados y avanzados en un área concreta, como la inteligencia, la investigación y el liderazgo. Un máster es especialmente ventajoso para quienes buscan ascender profesionalmente. Consta de unos dos años de escolaridad, algunas de las clases que se pueden encontrar en el nivel de maestría incluyen:
Estadística Criminal
Los estudiantes aprenden técnicas y métodos fundamentales de análisis estadístico.
Habilidades adquiridas
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Familiaridad de los modelos estadísticos
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Capacidad para interpretar los datos y extraer conclusiones útiles
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Confirmar la utilidad y validez de los datos estadísticos
Reunión de información
En este curso se abordan los métodos y técnicas de inteligencia y vigilancia.
Habilidades adquiridas
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Capacidad para llevar a cabo operaciones de recopilación de inteligencia
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Comprender las cuestiones legales cuando se recopila inteligencia o se hace uso de la información obtenida de la vigilancia
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Consideración de las limitaciones logísticas y operativas de la recopilación de inteligencia
Desarrollo profesional de la justicia penal
En esta clase, los estudiantes aprenden sobre los principios y conceptos de liderazgo y gestión.
Habilidades adquiridas
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Métodos eficaces de liderazgo dentro del contexto de las fuerzas del orden
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Familiaridad con las prácticas de gestión subyacentes
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Estrategias para avanzar en la carrera de las fuerzas del orden
Concentraciones de grado en las fuerzas del orden
Las profesiones de las fuerzas del orden pueden conducir a diferentes carreras, dependiendo de la promoción y las aspiraciones profesionales de cada policía. A continuación se enumeran algunas de las opciones disponibles para los antiguos policías.
Supervisores de policía
Salario medio: 82.090 dólares
Ya sean jefes de policía, tenientes o capitanes, los departamentos de policía necesitan supervisar a los policías. Estos supervisores policiales determinan qué tareas y patrullas corresponden a cada agente, se encargan de las tareas administrativas y burocráticas y ayudan a dictar la política del departamento de policía y las expectativas de sus agentes.
Guardias de pesca y caza
Salario medio en 2015: 52.780 dólares
Los guardias de pesca y caza son algo parecido a los agentes de policía, pero su jurisdicción se limita a las infracciones legales relacionadas con la pesca y la caza. La aplicación de estas leyes es para proteger tanto al público como a los animales, el medio ambiente y los recursos naturales.
Policía de Tránsito
Salario medio en 2015: 59.670 dólares
Los agentes de tránsito son policías con áreas de patrullaje limitadas a entornos de transporte, como ferrocarriles, metros o autobuses. Los oficiales de policía de tránsito garantizan el cumplimiento de las leyes y reglamentos aplicables que se relacionan con el método de tránsito específico. Los policías de tránsito también ayudan a proteger al público y a mantener la seguridad.
Investigador privado
Salario medio de 2015: 45.610 dólares
Los investigadores privados investigan asuntos personales, legales y empresariales en nombre de clientes privados. Sus funciones pueden requerir que realicen operaciones de vigilancia, revisen documentos financieros o entrevisten a personas para obtener más información. Otras tareas típicas son la comprobación de antecedentes y la recopilación de datos.
Detective
Salario medio en 2015: 77.210 dólares
Los detectives son agentes de policía especializados que investigan delitos y reúnen pruebas. Sus tareas incluyen el análisis de posibles pruebas, el interrogatorio de testigos y sospechosos y la asistencia en la ejecución de órdenes judiciales. Muchos detectives se especializan en un área concreta, como los homicidios, los delitos sexuales, los incendios provocados o el fraude.
Alguacil
Salario medio en 2015: 41.670 dólares
Los alguaciles ayudan a los jueces a mantener el orden en los tribunales. Sus tareas pueden incluir la contención de litigantes indisciplinados o miembros del público, escoltar a testigos, proporcionar información a los participantes en la sala del tribunal y proteger a los miembros del tribunal.
Componentes de una carrera exitosa como oficial de policía: Habilidades, Credenciales, Herramientas & Tecnología
Como en cualquier otra profesión, los agentes de policía utilizan herramientas y habilidades especiales. Lo que hace que las habilidades y herramientas sean únicas para los agentes de policía es que cuando faltan, pueden ocurrir cosas desafortunadas. Las siguientes habilidades y herramientas son importantes para ayudar a mantener a los agentes de policía y al público en general lo más seguros posible.
Habilidades
Se espera que los ingenieros de software tengan una amplia base de conocimientos y un conjunto de habilidades en múltiples competencias, incluidas las áreas no técnicas y técnicas.
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Liderazgo
Las cualidades de liderazgo son importantes, no sólo para liderar a los compañeros oficiales, sino para ayudar a la población civil en tiempos de necesidad. Los agentes de policía deben ser capaces de evaluar la situación e instruir a los demás en lo que deben hacer para mantenerlos a salvo. -
Buen juicio
Hay muchos problemas a los que se enfrentan los policías que no tienen una solución fácil. Lo correcto puede requerir una solución compleja y difuminar los límites entre lo correcto y lo incorrecto. Se necesitará buen juicio para tomar las mejores decisiones posibles. -
La capacidad de «leer» a la gente
Los agentes de policía interactúan con los ciudadanos de a pie todos los días. Deben ser capaces de darse cuenta de cuándo algo no está bien, no por lo que se dice, sino por lo que no se dice. También habrá disputas que se reduzcan a la palabra de una persona contra otra. Ser capaz de determinar quién miente es esencial. -
Fuerza física y resistencia
Las fuerzas del orden son un trabajo exigente, tanto si se trata de largas jornadas de trabajo como de persecuciones a pie improvisadas o del rescate de civiles de coches en llamas. No todo el trabajo será tan dramático, pero la capacidad física es una habilidad muy necesaria para los policías. -
Dureza mental
Los policías verán cosas que mucha gente no puede imaginar. Si no tienen habilidades de afrontamiento para manejar lo que se ve en el trabajo, puede que no sean capaces de continuar el trabajo.
Herramientas y tecnología
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Armas de fuego
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Coche de policía
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Cuerpo blindado
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Armas menos quearmas letales
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Esposas
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Ordenador portátil
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Radio
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Equipo de vigilancia
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Detector de velocidad por radar
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Lector de aire
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Linterna
Certificaciones
Los agentes de policía deben conseguir y mantener ciertas certificaciones y licencias, como las relacionadas con las armas de fuego, la reanimación cardiopulmonar y los primeros auxilios básicos. Más allá de las certificaciones mínimas, habrá numerosas oportunidades para que los policías obtengan credenciales adicionales. Éstas pueden incluir credenciales en gestión, formación en armas y tácticas especiales, técnicas de investigación de la escena del crimen e investigación de incendios provocados. Muchas certificaciones y regímenes de formación especial serán específicos del departamento o de la región.
Carreras relacionadas en un vistazo
Investigador privado
5%
45,610 dólares
Diploma de bachillerato
Guardia de seguridad
5%
$24,630
Diploma de Bachillerato
Detective
4%
77.210 dólares
Diploma de bachillerato
Oficial correccional
4%
$40,530
Diploma de bachillerato
Bombero
5%
46.870 dólares
Formación postsecundaria sin titulación
EMT/Paramédico
24%
$31,980
Formación postsecundaria sin titulación
Fuente: Oficina de Estadísticas Laborales
¿Cuánto ganan las ocupaciones relacionadas?
Si te interesa saber cómo ser agente de policía, puede que también te interesen las profesiones relacionadas. Trabajar como agente penitenciario, paramédico, bombero, agente de libertad condicional, guardia de seguridad, agente de vigilancia de juegos de azar, guardabosques o bombero podría estar en tu radar. Si ese es el caso, puedes echar un vistazo a la lista de ocupaciones relacionadas que aparece a continuación, que incluye los salarios medios:
Lo que se gana depende del lugar donde se vive, incluida la región, el estado o la ciudad. Para ayudar a determinar lo que puede esperar ganar en su área en particular, nuestra práctica herramienta de comparación de salarios puede ayudar.
Recursos para el grado de aplicación de la ley y la carrera policial
Orden Fraternal de la Policía
La FOP es una de las mayores organizaciones policiales fraternales que trabajan para promover diversos intereses de los agentes de la ley. Entre sus actividades se incluyen la divulgación política, los esfuerzos educativos, el servicio a la comunidad y la representación laboral.
Asociación Internacional de Policía
La IPA es una de las mayores organizaciones policiales fraternales con la misión principal de promover la amistad entre sus miembros, que son profesionales de las fuerzas del orden en activo y jubilados.
Asociación Nacional de Organizaciones Policiales
La NAPO está formada por varias organizaciones profesionales y sindicatos policiales de todo Estados Unidos. El objetivo general de la NAPO es proteger y promover los intereses de los agentes de policía a través de la educación, la formación y la actividad política.
Asociación Nacional de Alguaciles
La NSA es una organización profesional que representa a los agentes de policía y de seguridad pública de todo el país. La NSA proporciona recursos de formación e información para los profesionales de las fuerzas del orden y de la seguridad pública.
Fundación Benéfica de la Policía
La PBF existe para ayudar a las familias de los agentes de policía que han muerto en acto de servicio. La asistencia ofrecida incluye becas y apoyo financiero.
Asociación de ayudantes de sheriff de los Estados Unidos
La USDSA es una organización nacional dedicada a la formación de agentes de la ley. La formación es gratuita y se centra en la supervivencia de los agentes.
Carreras relacionadas de un vistazo
