¿Cómo eliminar las chinches del césped San Agustín?

¿Ha notado manchas de césped muerto en su césped San Agustín? ¿Descubre algún insecto diminuto y negro que se arrastra por los bordes de las zonas afectadas al inspeccionarlas más de cerca? Lo más probable es que se trate de una infestación de chinches.

Para deshacerse de las chinches en el césped San Agustín, aplique un eliminador de chinches, como Ortho Bugclear, y luego desyerbe el césped para reducir su población. También puede controlar las chinches de forma natural plantando flores cerca del césped para atraer a depredadores como arañas, avispas y diminutas hormigas piratas.

Los céspedes de temporada cálida, como el césped San Agustín, suelen ser vulnerables a los daños causados por las chinches debido a las condiciones de sequedad y calor durante esta época del año. En este artículo, he esbozado los signos de que los daños en su césped se deben a chinches, así como la forma de controlar estas plagas.

Signos de daños por chinches en el césped St. Augustine

Lo último que quiere hacer es gastar dinero en productos de control de chinches cuando la especie de plaga que ha invadido su césped es en realidad una especie de insecto diferente. Por eso querrá confirmar que las plagas que están causando daños en su césped de San Agustín son realmente chinches.

Estos son los signos de la presencia de chinches en su césped:

Manchas marrones en el césped

Efectos en la hierba: a medida que chupan el líquido de las hojas y los estolones, estos pequeños insectos liberan una sustancia tóxica que hace que las hojas del césped se vuelvan amarillas. Con el tiempo, las hojas de hierba se vuelven marrones y mueren, y las manchas marrones se expanden constantemente hacia el exterior a medida que los chinches se desplazan a las hojas de hierba sanas en la periferia de las manchas muertas.

Las áreas de hierba de San Agustín infestadas de chinches «tendrán un crecimiento más lento, se volverán amarillas, luego de color marrón rojizo oxidado, y morirán». – Eileen A. Buss, Universidad de Florida.

Es probable que estos puntos muertos aparezcan en su césped San Agustín una vez que la población de chinches crezca hasta unos 25 de ellos por pie cuadrado.

Por lo tanto, si tiene menos chinches que 25 por cada pie cuadrado, pero hay manchas de hierba muerta en su césped, el daño podría ser el resultado de otros factores.

Pequeñas chinches negras en el césped

Busque las características físicas de las chinches en su césped. Los chinches son difíciles de detectar a simple vista, ya que incluso los chinches adultos miden sólo 3/16 pulgadas de largo. Para detectarlos, puede utilizar un par de lentes de aumento.

Los chinches adultos son de color negro, mientras que sus alas blancas tienen una marca triangular en los bordes. Las chinches más jóvenes tienen un tono rojizo-anaranjado con rayas abdominales blancas, y no tienen alas.

Daños en los estolones

El punto de alimentación favorito de las chinches en el césped de San Agustín es la base de las hojas de hierba, donde suelen brotar los estolones laterales.

Daños en verano en el césped

Época del año: las chinches se sienten atraídas por las condiciones de calor. Por ello, es más probable que invadan su césped San Agustín desde mediados hasta finales del verano.

Consejo profesional: Para comprobar si hay chinches en su césped San Agustín, coja una lata de metal vacía y ábrala por ambos extremos. Introdúzcala en el suelo y llénela de agua. Si los bichos están presentes y causando daños, flotarán en el agua de su lata.

Alternativamente, puede utilizar una aspiradora para succionar cualquier organismo diminuto y móvil de las zonas de césped sospechosas y vaciar el contenido en un trozo de papel blanco para examinar de cerca si hay chinches.

Cómo matar chinches en el césped

Puede controlar eficazmente las chinches en su césped utilizando métodos de control biológico o de control químico. También puede adoptar un enfoque proactivo para prevenir la invasión de chinches mediante la adopción de métodos de control cultural. Cada uno de estos métodos de control para eliminar o prevenir chinches en céspedes San Agustín se discuten en detalle a continuación:

Introducir depredadores de chinches (control biológico)

Usted puede deshacerse de chinches en su césped mediante la introducción de controles biológicos como arañas, avispas y hormigas piratas diminutas. Estos insectos depredadores se alimentan de las chinches y pueden ayudar a controlar su población en su césped San Agustín.

Puede atraer a estos insectos beneficiosos a su césped plantando plantas con flores como el hibisco en los jardines adyacentes.

Tenga en cuenta que una vez que introduzca los controles biológicos en su césped San Agustín, debe evitar utilizar simultáneamente insecticidas para las chinches, ya que los pesticidas químicos matarán también a los insectos beneficiosos. Por lo tanto, debe evitar utilizar estos dos métodos de control al mismo tiempo.

Aplique insecticidas para chinches (control químico)

A pesar de no ser ecológicos, los controles químicos son la forma más rápida y eficaz de deshacerse de los chinches en su césped San Agustín. Para obtener la máxima eficacia, debes seguir las instrucciones del fabricante cuando apliques insecticidas/pesticidas químicos en tu césped.

Además, es posible que tengas que aplicar algunos de ellos más de una vez para deshacerte por completo de las chinches.

Por último, puede probar diferentes marcas de productos insecticidas, ya que los chinches tienden a ser resistentes a algunos de los productos pesticidas, especialmente si se han utilizado anteriormente.

Cuando utilice insecticidas químicos para matar a los chinches, debe tomar las precauciones de seguridad necesarias para evitar causar daños a usted mismo o a las mascotas y los niños.

Esto incluye:

• Mantener a los niños alejados de su St. Augustine después de rociarlo con un pesticida contra chinches hasta que esté completamente seco.
• Lleve el equipo de protección adecuado, como guantes resistentes a los productos químicos
• Deseche los envases de productos químicos de acuerdo con las instrucciones de seguridad que figuran en la etiqueta del envase.

Control cultural de chinches

El control cultural implica el cumplimiento de los requisitos de mantenimiento del césped St. Recuerde que la mayoría de los céspedes son más capaces de resistir la infestación de plagas si están sanos y se les da un mantenimiento adecuado.

Un método de control cultural que recomendamos es la eliminación de la paja, ya que las capas gruesas de paja en los céspedes San Agustín impiden que las medidas de control de insecticidas sean tan efectivas como deberían.

La eliminación de la paja se realiza normalmente con un rastrillo, pero también puede evitar la acumulación de paja en su césped San Agustín. Augustine adoptando las prácticas de corte adecuadas, que incluyen el corte a intervalos de tiempo apropiados y el uso de cortacéspedes con mantillo. Los cortacéspedes con mantillo reducen la necesidad de aplicar fertilizantes o compost, minimizando así la paja.

Otros métodos eficaces para eliminar la paja del césped cuando la capa de paja tiene un grosor superior a una pulgada son la siega vertical, la aireación del césped, el recebado y evitar el riego excesivo. El exceso de agua en el suelo hace que las raíces de San Agustín crezcan a poca profundidad, haciéndolas más susceptibles a las chinches. Por último, también puede evitar que el exceso de paja atraiga a los chinches a su césped San Agustín evitando la aplicación de un exceso de fertilizantes.

El mejor insecticida para el césped San Agustín

Siempre puede contar con insecticidas químicos para acabar con los chinches en su césped San Agustín. Para obtener los mejores resultados, siempre debes consultar las instrucciones del fabricante en la etiqueta del producto, ya que algunos de estos insecticidas para césped requieren que se corte el césped y se riegue antes de rociarlo.

Sin embargo, los pesticidas de amplio espectro suelen tener que aplicarse repetidamente, ya que sólo matan a los chinches pero no a sus huevos. Las aplicaciones posteriores suelen ser para acabar con los chinches que nacieron de los huevos que no se mataron durante la aplicación inicial.

Además, los pesticidas químicos no son ecológicos y causan daños al medio ambiente. Por lo tanto, el mejor eliminador de chinches para su césped San Agustín sería una alternativa ecológica, como la tierra de diatomeas (DE). La tierra de diatomeas, fabricada a partir de fósiles pulverizados, es un producto natural que contiene partículas microscópicas afiladas. Además, la tierra de diatomeas tiende a deshidratar a las chinches que entran en contacto con ella, lo que hace que mueran al cabo de un par de días. Aparte del aspecto ecológico, el otro factor que hace que la tierra de diatomeas sea mejor que los insecticidas químicos es el hecho de que no es necesario repetir las aplicaciones. Esto se debe a que el residuo de tierra de diatomeas que queda en el césped suele ser suficiente para matar a los chinches que eclosionan más tarde.

¿En qué época del año salen los chinches?

Los chinches suelen salir durante las estaciones más cálidas del año: primavera y verano. Las chinches adultas permanecen inactivas durante el invierno y sólo empiezan a reproducirse al principio de la primavera, cuando el tiempo es más cálido.

Cada chinche adulta hembra puede poner unos 300 huevos, que tardan sólo unos 14 días en eclosionar. Por eso es más probable que empiece a notar daños en el césped desde finales de la primavera hasta principios del verano, ya que la población de chinches habrá crecido hasta al menos 25 chinches por pie cuadrado en este punto.

Cuando las poblaciones de chinches son tan grandes, superan las defensas naturales de su césped St. Augustine, lo que resulta en un daño visible de manchas marrones cada vez mayores en su césped.

¿Pueden los chinches ser transferidos por las cortadoras de césped?

Los chinches no pueden ser transferidos por las cortadoras de césped ya que tienden a evitar las secciones superiores de las hojas de hierba y se quedan en la base de su césped. Si ha detectado chinches en su césped San Agustín y se pregunta cómo han llegado hasta allí, la respuesta podría ser que hayan volado o se hayan arrastrado desde céspedes cercanos.

También, si ha trasplantado recientemente tepes o esquejes de estolones como ramitas para plantar en su césped San Agustín, podría ser que las chinches hayan sido transportadas junto con los trozos de tepes, tapones o ramitas.

• Michael E. Merchant y Dale A. Mott, Texas A&M Extension: Control de chinches en céspedes de San Agustín
• Clyde S. Gorsuch, PhD, profesor emérito de Entomología, Universidad de Clemson: Chinch Bugs in Lawns
• Eileen A. Buss, Brianna M. Whitman, and Adam G. Dale, University of Florida, IFAS Extension: Manejo del chinche del sur en céspedes de temporada cálida