Lee la transcripción de la historia
Antes del auge de YouTube y Facebook, Ghyslain Raza se convirtió en una estrella de Internet más conocido como Star Wars Kid. No fue a propósito, ni siquiera querido, pero ha aprendido a superarlo y espera que otros puedan hacer lo mismo.
«No soy Star Wars Kid, soy Ghyslain. Es una especie de personaje, por llamarlo así, que tiene su propia vida separada de mí en la web. Nunca fui yo», dijo Raza a Matt Galloway, de The Current.
«Pero hay una lección que aprender, especialmente si esta sombra digital se vuelve abrumadora, y es que es importante no dejarse definir por algo externo a uno mismo».
Raza es el protagonista de un nuevo documental titulado Star Wars Kid: The Rise of the Digital Shadows, realizado por el National Film Board. En él, Raza echa la vista atrás y recuerda lo que ocurrió hace 20 años, cuando se puso delante de la cámara.
Uno de los primeros vídeos virales
Los problemas de Raza empezaron cuando era un estudiante de 9º grado en el Séminaire Saint Joseph de Trois-Rivieres, Que. Ayudaba a un compañero de clase a trabajar en un vídeo para parodiar películas populares, entre ellas La Guerra de las Galaxias.
Los estudiantes actores usaban recuperadores de pelotas de golf en lugar de sables de luz. Raza intentaba añadir los icónicos efectos de brillo encima, pero no conseguía hacerlo del todo bien.
Raza intentó solucionar el problema, posando delante de la cámara para ver si podía seguir mejor los movimientos más lentos. Pero después de varios intentos, seguía sin funcionar.
Con una última toma, Raza decidió desahogarse y blandir el báculo en sus manos como si fuera un Jedi.
«Cuando estoy delante de la cámara, digo: ‘No, ¿sabes qué? Voy a desahogarme un poco y, ya sabes, a hacer el tonto», dijo Raza.
«Fue entonces cuando se creó ese famoso vídeo»
Raza había grabado su improvisada sesión de sable láser. En ese momento no pensó en ello. Pero unos meses más tarde, alguien encontró el vídeo y lo colgó en Internet.
En cuestión de días, el vídeo de Raza haciendo girar salvajemente su sable falso era famoso, y él también. Y ni siquiera era tan fan de Star Wars.
Famoso por casualidad
Hoy en día, cualquiera puede subir un vídeo para llegar potencialmente a una enorme audiencia online en plataformas como YouTube o TikTok. Ese no era el caso en 2003, cuando los usuarios subían clips cortos a sus propios blogs.
«Hoy en día, este fenómeno viral no es exactamente nuevo, pero en aquel momento, probablemente era la primera vez que algo se hacía viral a tan gran escala en tan poco tiempo», dijo Raza.
El vídeo tardó unas dos semanas en hacerse realmente famoso, pero una vez que cobró fuerza, el impulso nunca decayó. Un bloguero lo publicó, y luego el New York Times lo recogió. Una vez que las noticias locales se hicieron eco de la historia, Raza fue acosado por los medios de comunicación.
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Un vídeo protagonizado por un joven adolescente de Quebec, Ghyslain Raza, apodado «Star Wars Kid», se convirtió en el primer vídeo viral de la historia de Internet que provocó el odio en la red. Ahora está dispuesto a compartir su experiencia en Star Wars Kid: The Rise of the Digital Shadow.
«Estaban en la escuela. Vinieron a casa de mis padres. Intentaron hacerme una foto a toda costa. Intentaron sacar una foto a través de las persianas de la ventana», dijo Raza.
En la escuela, los alumnos se burlaron de él por el vídeo. El personal lo vio como una mala publicidad y le pidió que no volviera al año siguiente. Así que empezó a recibir clases particulares en casa.
En los casi 20 años transcurridos desde su publicación, el vídeo ha sido visto cientos de millones de veces. Apareció en programas de televisión como Arrested Development y South Park. La gente remezclaba el vídeo, añadiendo sus propios efectos visuales o de sonido.
Consentimiento digital
Carrie Rentschler afirma que la historia de Raza es un excelente ejemplo de por qué la gente debe ser más consciente del consentimiento en Internet, incluso hoy en día.
«La historia es común hoy en día, me llama la atención. Por supuesto, no era habitual en 2003», afirma Rentschler, profesor asociado de estudios de medios de comunicación en la Universidad McGill de Montreal.
«No era normal, y realmente inició un montón de cultura meme… se convirtió en un fenómeno en el que se remezclaban vídeos cortos y se publicaban, sin saber necesariamente el origen del vídeo original».
Dice que, aunque la gente sea más consciente del consentimiento digital ahora que cuando Raza se hizo viral, aún queda trabajo por hacer.
«Ser consensuado en Internet no es lo más importante para la mayoría de la gente, porque muchas de nuestras plataformas están diseñadas para permitirnos compartir cosas sin tener que preguntar a nadie si podemos compartirlas o no», dijo Rentschler.
«A menudo no pensamos, necesariamente, en las personas que están detrás del material que estamos compartiendo. De hecho, compartir se nos presenta generalmente en nuestras plataformas como algo bueno».
Rentschler dice que en muchos sitios académicos, cuando los profesores publican material, se les pregunta si tienen permiso para publicarlo. Dice que herramientas sencillas como esa y la atribución adecuada son importantes en esta era digital.
Raza dice que ha podido dejar atrás lo de ser el Niño de la Guerra de las Galaxias. Ahora es licenciado en Derecho y está haciendo el doctorado. Quiere que la gente sepa que uno no tiene por qué definirse por la identidad en línea que otros hayan creado para uno.
Cree que el mundo ha mejorado a la hora de entender el mundo en línea. Como parte de la filmación del documental de la NFB, volvió a su colegio, Three Rivers Academy, y habló con algunos de sus alumnos sobre la sombra digital.
«Especialmente hoy en día, todo el mundo tiene una forma de sombra digital, ¿verdad? Puede que la mía sea un poco mayor que la de la mayoría, pero al fin y al cabo, todos tenemos esta especie de doble identidad con nuestra vida en línea y nuestra vida real», dijo Raza.
Escrito por Philip Drost. Producido por Matt Meuse.