Los consejos
El primer paso, según los expertos, es consultar con el propio complejo. Cuando les llame, no hable con cualquiera. Pregunte específicamente por la persona que se encarga de las «devoluciones de escrituras» o de las «entregas», que es cuando usted devuelve su propiedad a la empresa, tal vez por una tarifa de un par de cientos de dólares más o menos. Explique su situación en detalle y vea si puede encontrar una solución. Aunque pocos lo anuncian -un complejo turístico puede tener información sobre rendiciones en línea-, «casi todos los programas importantes tienen algún tipo de programa de devolución de títulos», dice Brian Rogers, que dirige Timeshare Users Group, un sitio que su padre fundó hace 27 años. Para poder acogerse a este programa, por lo general no se puede estar atrasado en el pago de las cuotas y no se puede tener un saldo de préstamo. Algunos le permitirán escriturar la propiedad sólo si tiene dificultades financieras. Los complejos turísticos más pequeños y los promotores que no tienen programas oficiales de devolución de títulos pueden ceder de todos modos. «En muchos casos, la rueda que rechina se lleva la grasa», dice Rogers. Desconfíe de cualquier compañía turística que intente convencerle para que compre más puntos o «suba de categoría» antes de permitirle cancelar. Diga no, cuelgue y pase a una de las siguientes soluciones.
1. Deje de pagar. Dejar de pagar. Antes de hacerlo, haga balance de su situación. Si pidió un préstamo para comprar la vivienda y aún tiene saldo, dejar de pagar repercutirá en su crédito. «Al acreedor no le importa que hayas comprado una multipropiedad», dice Rogers. «Pediste dinero prestado y no lo devolviste». Pero si simplemente deja de pagar las cuotas anuales, es posible que una empresa no informe de ello a las agencias de crédito.
A menudo, dejar de pagar las cuotas es el empujón que necesitan los complejos para permitirle renunciar. ¿Por qué? Aceptar una renuncia a menudo les cuesta menos que la ejecución hipotecaria de la propiedad, explica Daniel Blinn, un abogado con sede en Connecticut que ha manejado casos de tiempo compartido. «La cantidad de dinero no suele ser suficiente para que el complejo turístico interponga una demanda. Lo normal es que vuelvan a comercializar el tiempo compartido».
2. Ofrézcalo en el mercado de reventa. Obtendrá poco o nada de dinero, excepto quizás por un tiempo compartido de primera calidad en una cadena de gama alta como Disney, Marriott o Hilton. Pero si encuentra un comprador, le cede la propiedad a esa persona, que se hará cargo de los gastos. Aunque encontrará anuncios en eBay y Craigslist, hay dos foros importantes dedicados exclusivamente al tiempo compartido: tug2.com (el sitio web del Grupo de Usuarios de Tiempo Compartido) y redweek.com.
3. Utilice una empresa que le ayude a salir. Tenga mucho, mucho cuidado aquí. El Better Business Bureau (BBB) informó en 2019 que «las quejas contra las empresas de salida de tiempo compartido con sede en Missouri se han disparado en los últimos años.» (Muchas brotaron en Missouri como consecuencia de las empresas de tiempo compartido en la zona turística de Branson; han surgido más a medida que los propietarios de tiempo compartido recortan sus gastos durante la pandemia). Las quejas giran en torno a las tácticas de venta agresiva, el alarmismo -no, sus hijos no tendrán que seguir pagando las cuotas después de su muerte- y los casos que se prolongan durante años. La mayor señal de alarma, señala Rogers, es un requisito que te pida pagar por adelantado. «Nunca, nunca sugeriríamos el uso de una empresa de salida. Y punto», dice Rogers.
La única razón para considerar la vía de la empresa de salida es si no puede soportar en absoluto tratar con la empresa de multipropiedad y está dispuesto a pagar mucho (los precios varían mucho, pero lo normal es que sean unos 4.500 dólares) para que otra persona se encargue de ello. La empresa, o un abogado asociado a ella, hará en la mayoría de los casos lo que usted puede hacer por su cuenta: iniciar el proceso de devolución de la escritura o informar a los responsables de la multipropiedad de que ya no va a pagar más.
Si opta por esta vía, busque una empresa que lleve 5 años o más en el mercado, y luego lea el sitio de la BBB para ver cómo han gestionado las quejas. «Si llevan suficiente tiempo en el mercado, es que han tenido quejas», dice Gordon Newton, cuya empresa Newton Group tiene una calificación de A+ en el BBB. «¿Se han ocupado de ellas? ¿Les devolvieron el dinero y arreglaron las cosas?»
El resultado
Para alegría de Seney, no tuvo que pasar por ninguno de esos obstáculos. Llamó a la empresa del complejo, explicó la situación y le dijeron que, aunque no había un programa formal de devolución de escrituras, siempre que les enviara el certificado de defunción de su padre, se lo devolverían. Pasaría por un proceso de ejecución hipotecaria, pero no perjudicaría la puntuación de crédito de su madre porque la empresa del complejo no informaría a una oficina. Con todo, debería estar resuelto en menos de seis meses. «Estoy encantada», dijo Seney. «Ojalá hubiera descubierto esto hace dos años».