Musculares, inteligentes y leales, los pastores alemanes son guardianes firmes y trabajadores polivalentes. Altamente entrenables y obedientes, los pastores alemanes prestan una serie de servicios, destacando como perros de exhibición y compañeros de hogar, así como animales militares y de búsqueda y rescate. Esta raza, que desprende confianza, es la realeza de la familia de los perros. Sin embargo, son susceptibles de padecer problemas de cadera y articulaciones, como la displasia de cadera, en cualquier momento, desde que son cachorros hasta la madurez.
Al igual que muchos perros de raza grande, los pastores alemanes son propensos a la displasia de cadera canina (CHD), una enfermedad del esqueleto del perro que puede ser heredada o causada por una fractura traumática u otros factores ambientales. La displasia de cadera se produce por una malformación de la rótula de una o ambas caderas (la articulación de la cadera se llama articulación coxofemoral).
Los veterinarios diagnosticarán la displasia de cadera canina después de que las radiografías de las caderas y la pelvis revelen que la bola (cabeza del fémur) y la cavidad de la cadera (en la pelvis) no encajan perfectamente. En lugar de deslizarse suavemente y crear un movimiento fluido, esta cadera «suelta» roza la cavidad dando lugar a dolorosos espolones óseos que pueden causar dolor en la articulación de la cadera, cojera o incluso una enfermedad articular degenerativa. Después de explorar los signos de la displasia de cadera canina en los pastores alemanes, veamos las opciones de tratamiento y otros problemas de la cadera y las articulaciones.
Displasia de cadera canina: cómo saberlo
¿Las patas traseras de su pastor alemán parecen dobladas? Si es así, puede ser debido a la cría. La angulación exagerada de las patas traseras a menudo se cría en el perro debido a los estándares que dictan que las patas traseras (parte superior e inferior de los muslos) deben estar lo más cerca posible de un ángulo de 90 grados. En esta misma línea, un lomo inclinado hace que los cuartos traseros se angulen más y, por tanto, sean propensos al dolor lumbar.
Estas patas dobladas podrían apuntar a uno de los muchos problemas de salud, uno de los cuales es la displasia de cadera. Si nota una diferencia en el modo de andar de su perro o en su resistencia a subir escaleras, puede ser una buena idea que un veterinario certificado examine a su cachorro. Aunque es irreversible, la displasia de cadera canina puede controlarse y tratarse para reducir el dolor crónico. Según la Orthopedic Foundation for Animals, el 19,8% de los pastores alemanes padecen displasia de cadera. La progresión de la misma y las opciones de tratamiento disponibles dependen de una serie de factores, como el grado de desalineación y la edad del perro.
La displasia de cadera presenta una serie de signos, dependiendo de la gravedad de la enfermedad y del grado de soltura de la articulación. Los síntomas incluyen una marcha de «salto de conejo», cojera, cojera en las patas traseras y disminución del rango de movimiento, entre otros. La gravedad también varía de dolor leve a extremo, algunos pastores alemanes incluso tienen que utilizar una silla de ruedas.
Opciones de tratamiento de la displasia de cadera
La cirugía de displasia de cadera para casos graves en perros medianos y grandes puede ser costosa. Las opciones incluyen la triple osteotomía pélvica, la osteotomía de la cabeza femoral y la sinfisiodesis púbica juvenil, cada una de las cuales puede costar entre 1.000 y 3.000 dólares por cadera. El reemplazo total de cadera es el más caro, entre 3.500 y 7.000 dólares. Si la cirugía invasiva no es la mejor opción para su perro, busque opciones de manejo no quirúrgico y conservador, como abrazaderas para patas de perro, fisioterapia, control de peso, acupuntura, antiinflamatorios y terapia de masajes.
Ortho Dog se especializa en ortesis flexibles, ajustables y asequibles para patas de perro. El corsé Hip Hound proporciona apoyo y estabilidad para minimizar la presión sobre las articulaciones del pastor alemán y permitir la curación post-quirúrgica o el ejercicio sin dolor. Además, las férulas para la displasia de cadera pueden ralentizar la progresión de este problema crónico.
¿Es una férula para la cadera del pastor alemán adecuada para su cachorro?
Diseñada para perros que sufren artritis y displasia de cadera de leve a moderada.
Otros problemas de cadera del pastor alemán
Cuando se trata de dolencias, los pastores alemanes suelen mostrar signos de debilidad de la cadera y de los cuartos traseros. A continuación se detallan cuatro trastornos comunes de la cadera y las articulaciones que se ven habitualmente en esta raza:
Mielopatía degenerativa
Como propietario de un pastor alemán, es probable que haya oído hablar de la enfermedad mortal, crónica y progresiva llamada mielopatía degenerativa, que es la más frecuente en esta raza. La mielopatía degenerativa, que suele manifestarse entre los 5 y los 14 años, es un trastorno neurológico que afecta a la médula espinal y a la coordinación muscular y que, en última instancia, provoca la parálisis de las patas traseras en unos meses. La CHD comparte varios síntomas con las primeras etapas de la mielopatía degenerativa, incluyendo la dificultad para levantarse y saltar, y la debilidad progresiva de las extremidades traseras. Al igual que con cualquier signo de que algo puede estar mal con su perro, póngase en contacto con su veterinario para que le haga un examen completo.
Miastenia Gravis Canina
Una rara enfermedad neuromuscular, la miastenia gravis canina es un trastorno de la transmisión de señales entre los nervios y los músculos, lo que resulta en una debilidad muscular progresiva, y la fatiga con el ejercicio leve. Esta enfermedad no se suele confundir con la CHD porque los signos tienden a aparecer en la cara más que en los cuartos traseros. Los aparatos ortopédicos de Ortho Dog pueden sostener la zona debilitada, pero al igual que ocurre con la CHD y la mielopatía degenerativa, la enfermedad es irreversible.
Paseo del corvejón
Similar al tobillo humano, el corvejón de un perro es la articulación situada en la parte posterior de la pata del perro, entre la parte inferior del muslo y el pie trasero. Algunos pastores alemanes se paran y caminan constantemente sobre sus corvejones (debido a una sobreangulación de los cuartos traseros que hace que una pierna alcance un ángulo de 90 grados cuando se extiende hacia atrás y el corvejón de la otra pierna puede incluso tocar el suelo). Este movimiento incorrecto puede suponer un esfuerzo para sus caderas, lo que hace que caminen con una marcha irregular. Nuestro corsé Hock Holder ofrece estabilización y apoyo al corvejón para ayudar a aliviar la tensión.
Osteoartritis
La osteoartritis es la inflamación de las articulaciones de la cadera debido al deterioro del cartílago. Puede notar que su perro se mueve un poco más despacio y tiene problemas con las escaleras. Al haber menos cartílago, los huesos pueden chocar entre sí y provocar una inflamación. Al igual que un humano que lleva una muñequera o una mano para la artritis, la férula Ortho Dog Hip Hound limita el movimiento de la articulación, lo que ayuda a aliviar el dolor. No cura la artritis, pero el movimiento limitado ayuda a aliviar las molestias.