El ex presidente George W. Bush subió al escenario de HIMSS15 el miércoles por la tarde para mantener una conversación con el presidente y director general de HIMSS, H. Stephen Lieber. El tono fue informal, y aunque se tocó el papel temprano de Bush en la creación de una política nacional sobre la salud digital, fue en su mayor parte una entretenida serie de observaciones sobre todo, desde la nueva pasión de Bush por el arte a sus 28 reuniones con el presidente ruso Vladimir Putin.
Cuando se le preguntó acerca de su viejo amigo, el ex primer ministro del Reino Unido, Tony Blair, Bush dijo que es un gran tipo y un gran amigo – pero que no pasa mucho tiempo con él. «Algo que es realmente aburrido es sentarse con antiguos líderes», dijo entre muchas risas. «El club de los veteranos». Pero esta conversación fue de todo menos aburrida.
Bush fue el primer presidente en impulsar los historiales médicos electrónicos como política gubernamental, mencionándolos en su discurso sobre el Estado de la Unión de 2004. A continuación, creó la Oficina del Coordinador Nacional de Informática Sanitaria por orden ejecutiva. Explicó que su forma de entender la necesidad de los historiales digitales era sencilla: si una persona sufría un accidente, debía existir un medio electrónico para proporcionar un historial médico a los médicos.
Es una «solución lógica», dijo. «Las soluciones lógicas se vuelven inevitables». Sin duda, más de 10 años después sigue habiendo retos relacionados con, por ejemplo, una interoperabilidad más generalizada. Pero «está llegando. Esta pasada primavera, Bush se sometió a una operación de prótesis parcial de rodilla (en el cercano Rush University Medical Center). También le han implantado un stent coronario desde que dejó la Casa Blanca. «Cuando tienes más de 65 años, hablas de salud», dice. «Estados Unidos tiene la mejor asistencia sanitaria del mundo. La tecnología es una forma de mantenerla».
Además de las tecnologías de la información en el ámbito de la salud, Bush habló de muchos temas, tanto ligeros como serios.
Sobre su nueva afición artística: Bush dijo que se interesó por la pintura tras leer el ensayo de Winston Churchill, «La pintura como pasatiempo». Decidió: «Si este tipo puede pintar, yo puedo pintar». El ex presidente relató su primera conversación con la que se convertiría en su profesora de arte, una mujer que «como la mayor parte de la comunidad artística, no era aficionada a los 43». Cuando se le pidió que explicara por qué quería estudiar pintura, dijo: «¡hay un Rembrandt atrapado en este cuerpo!»
Sobre el legado de la familia Bush -y la perspectiva de un Bush 45-: Su hermano no ha declarado, pero «parece que podría presentarse». Sin embargo, si lo hace, «tiene un problema… yo. Es fácil decir: ‘¿No hemos tenido suficientes Bush? Mi propia madre dijo que sí. Pero es totalmente diferente a mí, afortunadamente para él».
Sobre el compromiso de su propia presidencia de destinar miles de millones de dólares a la lucha contra el SIDA en África: Sería «moralmente vergonzoso no hacer nada», dijo. «Si te han dado mucho, debes devolverlo».
Sobre las buenas noticias recientes del escenario mundial: «México está desarrollando una clase media», dijo. «Queremos que nuestro barrio sea próspero». Además, Estados Unidos se está volviendo «más independiente energéticamente de Oriente Medio»
Sobre los desafíos persistentes en el escenario mundial: Bush dijo que le preocupa la influencia de Irán en la región. «La única manera de lograr la paz a largo plazo es que la gente sea libre», dijo.
Sobre las lecciones del 11 de septiembre de 2001: Cuando él crecía, Pearl Harbor era ya «un párrafo en un libro de historia», dijo Bush. Para toda una nueva generación de estadounidenses, «el 11-S se acerca rápidamente a ese estado». Pero las lecciones de aquel día siguen siendo válidas: «Cómo viven otras personas es importante para nuestra seguridad».
Sobre la «decisión más difícil» de su presidencia: «La más difícil, con diferencia, fue poner a las tropas en peligro», dijo Bush.
Sobre la necesidad de dar a los militares que regresan el trabajo que se merecen: Hay una «diferencia de lenguaje» entre los veteranos y la mayoría de los estadounidenses, dijo Bush, que no siempre es fácil de comunicar. Los posibles empleadores deberían reconocer que el éxito en el campo de batalla puede trasladarse al lugar de trabajo: «
El jueves en HIMSS15, Jaime Parent, vicepresidente de operaciones de TI y CIO asociado del Centro Médico de la Universidad de Rush, presentará una sesión sobre este tema: «Building a Veteran Healthcare IT Internship», de 10:30 a 11:30 en la sala W196A. Más información aquí.